[뉴스토마토 김진양 기자] 우주항공청이 연말 설립을 목표로 일련의 절차들을 밟고 있습니다. 다만 그 과정이 순조롭지만은 않습니다. 그 중에서도 입지 문제는 우주항공청 설립 논의 초반부터 가장 의견이 분분했는데요, 각계의 의견을 수렴해 결정하겠다는 정부는 사실상 사천으로 확정을 한 채 일방적인 소통을 진행 중입니다. 

 

 

최원호 과학기술정보통신부 우주항공청설립추진단장은 21일 열린 '우주항공청 설립 관련 설문조사 결과 발표' 브리핑에서 우주항공청을 경남 사천에 설치해야 한다 생각하느냐는 질문에 "이는 공약이자 국정과제에 포함된 사항이다"라고 잘라 말했습니다. 

 

이날 발표된 설문조사 결과 '우주항공청 설립의 가장 큰 걸림돌' 항목에서 '위치선정 과정의 불협화음'은 8.8%의 응답에 그쳤습니다. 가장 많은 지지를 받은 '각 부처의 조직 이기주의(28.6%)'의 3분의1도 채 되지 않는 답변으로, 이는 "우주항공청을 어디에 설립하든 크게 상관하지 않는다"는 뜻으로도 해석이 가능합니다. 

 

 

그런데 만약 질문이 달리 설정됐다면 어땠을까요? 지난 2일 입법 예고된 '우주항공청 설치 및 운영에 관한 특별법'에도 입지는 명확히 언급된 바 없어 경남 사천과 대전의 대립은 여전히 현재진행형인데요. '설문 항목에 구체적인 지역 명시를 의도적으로 하지 않은 것이냐'는 질문에 최 단장은 "입지를 다수결로 정할 사항도 아니거니와 설문을 통해 논란을 증폭시킬 이유도 없는 것 같아 애초에 고려하지 않았다"고 일축했습니다. 

 

최 단장의 뜻은, 아니 정부의 뜻은 매우 확고했습니다. 만약 대전이나 다른 지역에 유치해야 한다는 의견이 많더라도 사천에 유치하는 것에 변함이 없겠는가라고 재차 묻자 "고려하지 않고 있다"고 짧게 답했습니다. 

 

한편, 지난 17일까지 의견수렴 기간을 마친 특별법은 다음달 4일 국무회의를 거쳐 4월6일께 국회에 제출될 예정입니다. 과기정통부는 상반기 중 국회 의결 절차를 마치고 연내 우주항공청을 개청할 계획입니다.  

 

김진양 기자 jinyangkim@etomato.com