경영학 박사인 조희길 대표는 30년 이상 기업인으로 일하면서, 동시에 문단에 정식 등단 후 활발한 문단활동을 하고 있는 중견 시인이다. 1987년 제8회 호국문예 당선을 통해 문단에 이름을 올린 조 대표는 이후 '문학세계' 신인상(1991년)과 '한국을 빛낸 문인들 100인'(2007년, 2013년, 2014년, 2018년)에 선정됐다. 2013년에도 세계문인협회가 주최한 제8회 세계문학상 본상을 수상했다. 등단 전인 1980년 2인시집 '무명기'를 처음 발간했으며, 2007년(나무는 뿌리만큼 자란다·문학세계)과 2017년(시조새 다시 날다·현대시학) 두 번에 걸쳐 개인 시집을 발표했다.

대상에 당선된 조 대표의 시 '더러는 물 젖어'는, 더러는 깨지고, 더러는 부서지고, 더러는 물 젖으며 살아가는 우리 내 인생을 진솔하게 담아낸 작품이다.

 

조 대표는 "유난히 무더웠던 올 여름, 섭씨 40도의 무더위보다 더욱 치열했던 삶의 현장을 온 몸으로 겪어내며 가슴 속 한 편의 불덩이를 시로 표출해냈다"고 말했다. 

 

한편 시상식은 전날(18일) 성동구청 대강당에서 열렸다.