[뉴스토마토 이성휘 기자] 문재인 대통령은 3일 신종 코로나바이러스 감염증(우한 폐렴) 확산 차단과 관련해 "신종 코로나 사태로 인해 우리 경제에 큰 부담이 생길 것으로 예상되지만 경제보다는 국민 안전을 우선에 두는 자세로 임해 주기 바란다"고 당부했다.

 

문 대통령은 이날 오후 청와대에서 수석보좌관 회의를 주재하고 "상황은 이제 시작일지도 모른다. 얼마나 더 확산될지, 언제 상황이 종식될지 아직 알 수 없다. 정부는 지금이 중요한 고비라는 인식 하에 비상한 각오로 임해 나갈 것"이라며 이같이 말했다.  

문 대통령은 "위기경보는 아직 현재의 경계 단계를 유지하되, 실제 대응은 심각 단계에 준해 선제적으로 대응해 나가겠다"면서 "이에 따라 정세균 국무총리가 진두지휘하는 범정부적 총력대응체계를 가동하고, 지역 확산을 차단하는 강력한 조치를 취해 나갈 것"이라고 밝혔다.

 

특히 "국민의 격리나 의료계의 참여 등 감염병 확산을 막기 위해 치르는 희생에 대한 보상 방안도 함께 강구되어야 할 것"이라며 "자영업자와 관광업 등 신종 코로나로 인해 직접 피해를 입는 분야에 대한 지원 대책과 취약계층에 대한 마스크와 손 세정제 등의 지원에도 만전을 기하길 바란다"고 지시했다.

 

또한 문 대통령은 정부가 4일부터 중국 후베이성 체류·방문 외국인 일시 입국 제한 조치를 한 것에 대해 "세계 각국도 감염병의 유입과 확산을 막기 위해 다양한 수준의 입국 제한이나 출입국 강화 조치를 실시하고 있다"면서 "국민의 안전을 지키기 위한 부득이한 조치"라고 설명했다.

 

이어 "중국은 우리의 최대 인적 교류국이면서 최대 교역국이다. 중국의 어려움이 바로 우리의 어려움으로 연결된다"면서 "이웃국가로서 할 수 있는 지원과 협력을 아끼지 말아야 할 것"이라고 말했다. 또 "이웃의 고통을 외면하지 않고 함께 나누고 연대할 때 진정한 이웃이 되고 함께 미래로 나아갈 수 있다"고 강조했다. 이는 신종 코로나 확산으로 사회 일각에서 중국을 혐오하는 '혐중 감정'이 커지는 것에 대한 우려로 보인다.

 

끝으로 문 대통령은 "일부에서 불안감을 이용해 불신을 퍼트리고 혐오를 부추기는 것은 바람직하지도 않고, 문제 해결에도 결코 도움이 되지 않는다"면서 "공포와 혐오가 아니라 신뢰와 협력이 진정한 극복의 길"이라고 거듭 강조했다.

 

이어 "정부의 신속하고 비상한 대응, 지방자치단체와 지역사회의 빈틈없는 협력, 국제사회와의 긴밀한 공조로 냉정하고 지혜롭게 위기상황을 헤쳐 나가겠다"면서 "국민들도 우리가 서로 손을 맞잡으면 충분히 해낼 수 있다는 자신감을 가져 주기 바란다"고 호소했다.

 

이성휘 기자 noirciel@etomato.com