[뉴스토마토 박주용 기자] 김종인 국민의힘 비상대책위원장은 8일 이명박·박근혜 전 대통령에 대한 대국민사과를 앞두고 당 소속 의원들에게 "제가 여기 비대위원장 자리에 앉아 있으면서 안주하려고 온 사람이 아니다"라며 "목표한 바를 꼭 실행시켜야 한다"고 밝혔다. 당 안팎에서 반발 목소리가 커지는 상황에서 대국민사과를 강행하겠다는 의지를 거듭 드러낸 것이다.

 

김 위원장은 이날 국회에서 열린 비상의원총회에서 "우리가 어떻게 국민 마음을 돌려서 다시 한 번 이 나라를 정상화시키는 기회를 잡을 것인지에 전력을 다해야 한다"며 이같이 말했다. 그러면서 "이런 기회 마련이 결국 내년 4월7일 보궐선거다. 이 기회를 놓치면 과연 국민의힘이 미래를 예측할 수 있겠느냐 하는 생각을 한다"며 "여러분이 다소 불편한 점이 있더라도 당이 국민의 마음을 다시 얻도록 협력해달라"고 강조했다.

 

 

김 위원장은 앞서 두 전직 대통령의 과오에 대한 대국민사과를 예고했다. 김 위원장의 의원총회 발언은 당 안팎에서 반발이 확산하자, 내년 4월 보궐선거의 승리를 위해 사과가 필요하다는 자신의 뜻에 힘을 실어달라는 의미로 해석된다.

 

이날 당 내부에서는 김 위원장의 대국민사과 추진에 동의하는 의견이 나왔다. 박진 의원은 페이스북을 통해 "과거 잘못에 대한 사과와 책임없이 어떻게 국민의 지지를 다시 받을 수 있겠느냐"며 "모두의 생각이 다르겠지만 잘못에 대한 반성은 보수의 참모습"이라고 밝혔다. 유승민 전 의원은 "또 다시 탄핵을 두고 분열을 조장한다면 이는 문재인정권의 집권 연장을 돕게 될 뿐"이라며 "탄핵의 강을 건너 정권교체로 나아가자"고 말했다.

 

하지만 대국민사과에 대한 반발 목소리도 확산되고 있다. 주호영 원내대표는 의원총회를 마친 뒤 기자들과 만나 김 위원장의 대국민사과에 대해 "오늘 그 이야기는 안 했으면 좋겠다. 이슈를 흩트린다"며 불편한 심기를 드러냈다. 배현진 원내대변인은 "위원장은 수시로 '직'을 던지겠다하시는데 그것은 어른의 자세가 아니다. 배수진이라고 할 만큼 위협적이지도 않다"며 이틀 연속 김 위원장을 비판했다.

 

원외 인사들도 김 위원장 비판에 나서고 있다. 이재오 상임고문은 자신의 유튜브 방송에서 "사과는 김종인 위원장이 해야 한다"며 "국민의힘 비대위원장 자리를 이용해 당을 더불어민주당에 갖다 바치는 것"이라고 반발했다.

 

박주용 기자 rukaoa@etomato.com