[뉴스토마토 최병호 기자] 3차 대유행에 돌입한 코로나19의 방역을 놓고 지방정부 중에선 경기도가 가장 강경한 대응체계를 보여준다는 평가다. 경기도는 부족한 생활치료시설을 확충하고자 대학 기숙사를 긴급 동원했고, 지역감염을 차단하기 위해 '5인 이상 집합금지'도 자체적으로 검토하고 있다. 코로나19 확산으로 국민의 불안이 커진 가운데 경기도의 대응에 따라 이재명 경기도지사의 지지율도 올라가는 모양새다.
20일 경기도에 따르면 지난 34일부터 19일까지 도내에서 발생한 코로나19 누확진자는 2026명으로, 하루 평균 289명꼴로 감염병이 전파됐다. 전국의 코로나19 신규 확진자가 연일 1000명대를 기록하면서 수도권이 코로나19 3차 유행의 중심이 되자 경기도의 방역도 강경해졌다. 경기도는 우선 선제적 확진자 판정을 위해 유동인구가 많은 수원역 등 59곳에 임시선별검사소를 세웠다. 또 도청과 31개 시·군 공무원, 경찰로 구성된 2000명의 합동 단속반을 가동, 영업제한 어기거나 마스크 미착용 등 방역수칙 위반을 점검하고 있다.
특히 경기도는 코로나19 확진자 급증에 대비하고자 도내 대학의 기숙사를 생활치료시설로 활용하는 긴급 동원도 단행했다. 가장 먼저 수원시 경기대학교가 기숙사(드림타워)를 생활치료센터로 제공했다. 또 정부가 사회적 거리두기 3단계 격상을 놓고 고민하는 상황에서 경기도는 도내에서라도 5인 이상 사적모임을 금지하는 조치를 검토키로 했다. 이 지사는 17일 "많은 전문가들이 코로나19 확산세를 멈추려면 사회적 거리두기를 3단계로 격상해야 한다고 말한다"라면서 "5인 이상 집합금지 행정명령 발동을 검토 중"이라고 밝혔다. 현행 방역수칙 단계에서 사회적 거리두기 3단계는 '10인 이상의 집회와 모임'만 금지될 뿐이다. 그런데 이 지사는 코로나19의 지역감염을 막으려면 더욱 강도 높은 사적모임 제한이 필요하다는 입장을 피력한 것이다.
14일 이재명 경기도지사가 코로나19 생활치료센터로 전환 예정인 경기도 수원시 경기대학교를 방문해 학생들의 질문에 답변하고 있다. 사진/뉴시스
경기도가 코로나19 방역 최전선에서 중앙정부와 지방정부를 막론하고 강경 대응기조를 유지함에 따라 대선주자로서의 이 지사 존재감도 드러나고 있다는 평가다. 앞서 이 지사는 3월 코로나19 1차 유행과 8월 2차 유행 당시에도 신천지예수교증거장막성전(신천지) 신도명단 제출 압박과 사랑제일교화 엄정대처 의지, 마스크 의무화 행정명령 등으로 감염병을 수습하는 행정역량을 보여준 바 있다. 2차 유행 당시 경기도가 도민 마스크 착용 의무화를 시행하자 전북과 충남 등도 잇따랐으며 지금은 전국적인 코로나19 예방책이 됐다.
대선주자 경쟁을 벌이는 이낙연 더불어민주당 대표와 홍준표 무소속 의원, 안철수 국민의당 대표, 유승민 전 의원 등이 주로 국회 울타리에서 운신하며 방역현장과 동떨어진 데 반해 이 지사는 코로나19 대유행 때마다 오히려 지지율이 상승하는 현상도 보인다. 실제 지난 17일 여론조사기관인 엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치 등 4곳이 실시한 12월 3주차 전국 지표조사에서 차기 대통령감 적합도 결과를 보면, 이 지사가 21%를 기록해 1위로 나타났다. 이 대표는 18%, 윤석열 검찰총장이 15%의 지지를 받아 뒤를 이었다. 직전 12월 1주차 조사와 비교하면 이 지사는 1%포인트 올랐고, 이 대표는 1%포인트 내렸다.
이번 조사는 지난 14일부터 16일까지 사흘간 전국 18세 이상 성인 남녀 2985명을 접촉해 1003명이 응답을 완료(응답률 33.6%)했다. 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%포인트다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조하면 된다.
최병호 기자 choibh@etomato.com