[뉴스토마토 이성휘 기자] 청와대는 16일 국방과학연구소(ADD)의 '우주발사체용 고체추진기관 연소시험 성공'을 환영하고 "고체 우주발사체의 주요 구성품들을 검증하고 통합해, 2024년경 나로우주센터에서 한국 독자기술 기반의 고체 우주 발사체를 발사할 계획"이라고 밝혔다.

 

청와대는 이날 오전 보도자료를 내고 "ADD는 7월29일 국방과학연구소 종합시험장에서 우주발사체용 고체추진기관 연소시험을 성공적으로 수행했다"며 "지금까지 한미 미사일 지침에 따라 개발이 제한되었던 고체 우주 발사체에 필요한 핵심기술을 확보한 것"이라고 의미를 부여했다.

 

이번에 시험한 고체추진기관은 향후 소형위성 또는 다수의 초소형 위성을 지구 저궤도에 올릴 수 있는 우주발사체의 추진기관이다. 정부가 액체 우주발사체 누리호 개발을 통해 확보된 기술과 함께 고체 우주발사체 기술을 단기간 내 확보하면서 '7대 우주강국'(미국·러시아·중국·유럽·일본·인도·대한민국)이 가까워졌다는 평가다.

 

아울러 청와대는 "정부는 뉴스페이스 시대 민간 주도의 우주개발을 견인하고 우주산업 발전을 통한 국가경제 및 과학기술 경쟁력 강화를 위해 핵심기술 개발, 인프라 구축, 제도 개선 등을 지속적으로 추진할 계획"이라고 밝혔다.

 

이를 위해 국방부는 민간의 소형발사체 개발을 위한 기술 지원을 추진할 계획이다. 고체발사체 기술 역시 관련 절차를 거쳐 민간으로 기술 이전될 예정이며, 이후 민간기업 주도로 고체발사체의 제작 및 위성 발사 서비스가 이뤄질 수 있도록 기술 지원을 추진한다.

 

과기정통부도 나로우주센터 내 신규 발사장 및 관련 인프라(발사대·발사추적시스템)를 구축, 다양한 민간기업의 발사를 지원한다. 또 우주산업 육성을 위한 '우주개발진흥법' 개정, '우주산업클러스터' 지정 등도 추진한다.

 

이성휘 기자 noirciel@etomato.com