[뉴스토마토 김광연 기자] 이재명 민주당 대표가 10일 헌정사상 첫 야당 대표 신분으로 검찰에 출석했습니다. 이 대표 스스로 앞으로 검찰의 기소를 예상하고 있는 만큼, 앞서 불거졌던 당헌 제80조(부패연루자에 대한 제재) 논쟁이 재점화할 것으로 예상됩니다.

 

 

당헌 80조는 '사무총장은 뇌물과 불법 정치자금 수수 등 부정부패와 관련한 법위반 혐의로 기소된 각급 당직자의 직무를 기소와 동시에 정지하고 윤리심판원에 조사를 요청할 수 있다'고 정하고 있습니다. 현재 이 대표는 성남FC 후원금 의혹 관련해 제3자 뇌물혐의를 받는데요. 해당 당헌이 그대로 적용된다면 이 대표 역시 당대표 직 업무가 정지될 수 있는 셈입니다.

 

전당대회를 앞둔 지난해 8월 당헌 80조 개정을 놓고 친명(친이재명)과 비명(비이재명)계 간 치열한 다툼이 있었습니다. 민주당은 지난해 8월1일부터 당 홈페이지 내 당원 의견이 모이면 지도부가 답변하는 당원청원시스템을 구축한 바 있습니다. 5만명이 동의하거나 '좋아요'를 누르면 중앙당은 관련 내용에 대해 답변할 의무를 가졌는데요. 이 대표의 강성 지지층인 '개딸'(개혁의 딸)들이 이 의원의 반대파 의원들을 향해 '문자폭탄'을 보내는 등 극성 팬덤이 문제가 되자 예방 차원에서 마련된 것입니다.

 

하지만 개딸들의 소통 창구라는 취지와 달리 일부 강성 개딸들의 청원이 주를 이루면서 이 대표의 '1인 천하'만 공고해졌다는 비판이 제기됐습니다. 그 중심에 바로 80조 개정 청원이 있었습니다. 강성 지지층을 주축으로 당헌 80조 개정을 요구하는 목소리가 일면서 각종 사법리스크에 둘러싸인 이 대표를 보호하기 위한 사전 작업, 이른바  '이재명 방탄용' 작업 밑그림을 그리는 게 아니냐는 지적이 나왔습니다.

 

 

 

결국 당내에서 긴 논란 끝에 '부정부패 관련 법 위반으로 기소 시 당직을 정지하되 정치보복으로 인정되면 당무위원회 의결로 이를 취소한다'는 절충안이 마련됐습니다. 당무위가 정치탄압으로 볼 경우 당직을 그대로 수행할 수 있도록 길을 열어준 것입니다. 현재 민주당이 검찰의 이 대표 수사를 강력하게 정치보복으로 규정하고 있는 만큼 추후 당무위도 이러한 흐름을 그대로 따를 가능성이 큽니다.

 

검찰이 피의자 신분인 이 대표를 기소할 가능성이 커지면서 비명(비이재명)계가 앞으로 이 논쟁에 다시 불을 붙일 가능성이 있습니다. 이미 비명계 박용진·조응천 의원 등은 이 대표의 최측근이자 대선경선 자금 수수 혐의로 구속기소된 김용 전 민주연구원 부원장의 당헌 80조 적용을 촉구했고, 결국 김 전 부원장은 민주연구원 직에서 사퇴했습니다.

 

박 의원은 지난해 연말 라디오 인터뷰에서 "당헌 80조는 부패와 뇌물 혐의로 기소되면 당무에서 배제시킬 수 있게 돼 있다. 그 부분과 관련해 판단해야 할 시점이 온다고 생각한다"고 이 대표를 압박했습니다.

 

최진 대통령리더십연구원장은 <뉴스토마토>와의 통화에서 "당연히 향후 비명계와 친문계에서 당헌 80조 이야기를 꺼내지 않겠느냐"며 "차기 총선 공천권을 가진 이 대표를 압박하기 위한 행동이 이어질 것"이라고 예상했습니다.

 

김광연 기자 fun3503@etomato.com