[뉴스토마토 장윤서 기자] 국민의힘 3·8 전당대회 여론조사에서 ‘당심 1위’를 달리고 있는 나경원 전 의원이 출마 여부를 고심하고 있지만, 윤석열 대통령과 윤핵관(윤 대통령 핵심 관계자) 등의 반대에 부딪혀 정작 당내 현역 의원 지지는 부진한 상황을 맞고 있습니다. 

 

 

11일 당내 인사들이 꼽은 나 전 의원의 아킬레스건은 '전무한 현역 의원 지지'였습니다. 자유한국당(현 국민의힘) 시절 원내대표까지 지낸 나 전 의원의 약점 중 하나는 '약한 독자적 세력'입니다. 당 내외를 대표하는 나경원계가 없다는 뜻입니다.

 

현재도 나 전 의원이 여권 권력구도를 흔들고 있지만, 그를 지지하는 현역 의원은 없습니다. 윤석열 대통령과의 각을 세우면 세울수록 나홀로 선거전을 치를 가능성도 배제할 수 없습니다. 나 전 의원과 가까운 김정재 국민의힘 의원은 최근 "지지율은 신기루"라며 공개 저격하기도 했습니다. 

 

차기 당대표는 오는 2024년 총선 공천권을 쥔 탓에 유력 주자에게 줄을 서는 행태가 도드라지는 경향이 있습니다. 하지만 당내 현역 의원들이 침묵하면서, 나 전 의원이 당심에서 밀린다는 인상을 줄 여지도 높아졌습니다. 오히려 당 안팎에서는 나 전 의원에 대해 이준석 전 대표와 유사하다는 시선이 커지면서 부담은 한껏 커진 모양새입니다. 

 

 

문제는 당심 1위의 지속 가능 여부입니다. 한길리서치가 쿠키뉴스 의뢰로 지난 7~9일 전국에 거주하는 만 18세 이상 1020명을 대상으로 ‘국민의힘 당대표로 누구를 지지하냐’고 물은 결과, 국민의힘 지지층에서 나 전 의원이 30.7%(이날 공표, 중앙선거여론조사심의위원회 참조)로 1위를 달리는 것으로 나타났습니다. 국민의힘 전당대회는 당원투표 100%로 진행돼 당심의 향배가 가장 중요합니다. 

 

하지만 최근 들어 나 전 의원의 근심이 깊어지는 모양새입니다. 나 전 의원의 출마에 대통령실과 윤핵관등이 연일 불출마를 종용하면서 당심에도 부정적인 영향을 미칠 가능성이 커졌기 때문입니다. 

 

특히 이번 여론조사에서 김기현 의원의 약진이 주목해볼 만합니다. 김 의원은 국민의힘 지지층에서 전주 조사보다 지지율이 9.9%포인트 오른 18.8%로 집계됐습니다. 이를 두고 정치권에서는 최근 윤석열 대통령과 부부동반 송년 만찬을 하는 등 ‘윤심’을 내세운 김 의원으로 당심이 이동하고 있는 것 아니냐는 해석도 나옵니다. 김 의원이 지지율 상승에는 나 전 의원이 ‘반윤(반윤석열)’ 이미지가 영향을 미친 것 아니냐는 가능성도 제기됩니다. 

 

지역당협의 당심도 이미 싸늘하게 변하고 있는 분위기입니다. 나 전 의원의 제주도당 당원 특강을 취소시켰던 허용진 국민의힘 제주도당 위원장은 이날 CBS ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 “개인적인 정치를 위해 공직을 맡아서 3개월 동안 이용했다”며 불만을 토로했습니다. 지역 당협의 여론도 나 전 의원에 불리하게 돌아가기 시작하면서 나 전 의원이 유승민 전 의원과 마찬가지로 당심에서 점차 멀어지는 가능성도 점쳐지고 있습니다. 유 전 의원은 전날부터 이날까지 대구 지역을 찾았지만 당협행사에 참여하지 못하는 등 어려움에 봉착해 있습니다. 

 

정치권에서는 나 전 의원이 저출산고령사회위 부위원장직 사퇴를 던진 것처럼 당권 도전에 대한 의지를 보여주고 대통령실 등의 반응을 보면서 당분간 몸집 키우기에 나설 것이란 전망이 나옵니다. 김두수 시대정신연구소 대표는 이날 <뉴스토마토>와의 통화에서 “나 전 의원이 범친윤계로 지지율을 얻었는데, 대통령실과 윤핵관이 반대를 하니까 일단 저출산고령사회위 부위원장직 사퇴 등을 던져보고 대통령실의 반응을 계속 보려는 것 같다”며 “김 의원의 지지율이 오르는 상황에서 나 전 의원이 당심 1위를 유지하기 어려울 수 있어 반윤 이미지가 고착화되기 전에, 늦어도 다음 주 초쯤에는 결단을 하지 않을까 싶다”고 말했습니다. 나 전 의원 역시 설 전에 결단을 내리겠다고 입장을 밝힌 상태입니다.

 

장윤서 기자 lan4863@etomato.com