민주당을 탈당한 김남국 의원이 14일 오전 국회 의원실로 출근하고 있다. (사진=연합뉴스)
[뉴스토마토 김광연 기자] 거액의 가상화폐 보유 파문을 낳은 김남국 의원이 '셀프 면죄부성' 탈당을 진행하면서 이재명호가 난파선에 직면했습니다. 사실상 자정능력을 상실한 이재명 체제가 최대 위기를 맞았다는 분석이 지배적입니다.
'4개 계좌·에어드롭 방식' 수령…입법로비 정점에 선 김남국
'방탄 탈당'을 감행한 김 의원은 15일 유튜브 채널 '김어준의 겸손은 힘들다 뉴스공장'에 출연, "지금까지는 자제했지만, 터무니없는 허위 사실에는 강력하게 싸우겠다"고 했습니다. 앞서 김 의원은 전날에도 "부당한 정치 공세에 끝까지 맞서 진실을 밝혀내겠다"고 탈당을 선언했습니다. 이번 사태 대응책을 모색할 의원총회가 열리기 몇 시간 전이자, 당 진상조사단의 활동이 끝나기도 전에 서둘러 당을 떠난 겁니다. 당사자의 이탈로 진상조사단 업무는 당장 방향을 잃었습니다.
김 의원은 지난 2021년부터 위메이드에서 발행한 가상화폐 위믹스 수십만개(당시 시세만 60억원~100억원)를 보유하며 논란을 낳았습니다. 이해충돌과 입법로비 의혹, 국회 상임위원회 도중 코인 거래 사실까지 드러나며 많은 비판을 받고 있습니다.
지금까지 김 의원 것으로 특정된 가상자산 지갑은 △빗썸 △업비트 △클립 △위믹스월렛(구 플레이월렛) 등 4개이며 김 의원은 지갑에 있는 50여개의 코인 중 41개의 코인을 직접 거래한 것으로 전해졌습니다. 당 자체 진상조사단은 김 의원이 신규 코인을 무상으로 주는 방식인 '에어드롭'으로 코인을 받은 것으로 보고 있습니다.
다만 민주당 한 중진 의원은 본지와의 통화에서 "전날 의총에서 김 의원의 지갑 등 코인 거래 현황에 대한 구체적인 진상조사단의 보고가 없어 중간보고에 나섰던 김병기 단장을 향한 많은 질타가 이어졌다"며 "코인 거래의 경우 전문적인 영역이기 때문에 코인 전문가의 분석이 있어야 정확한 실상 파악이 가능할 것"이라고 내다봤습니다.
김 의원은 탈당의 변에서 당에 부담을 줘서는 안 된다고 밝혔지만, 오히려 제대로 된 진실 규명이 채 이뤄지기도 전에 황급히 당을 떠나며 탈당 그 자체로 당에 큰 부담을 안겼습니다.
김병기 민주당 의원이 지난 11일 국회에서 김남국 의원 코인 진상조사단 첫 회의 전 기자들의 질문에 답하고 있다. 김병기 의원은 조사단 팀장이다. (사진=연합뉴스)
진실을 밝혀내겠다는 공언과 달리 김 의원은 당 진상조사에도 적극적으로 응하지 않은 의혹을 받고 있습니다. 김 의원은 이날 라디오에서 진행자가 당내 진상조사단에서 요구한 자료는 모두 제출했는지 묻자 "이미 대부분 제출했다"고 말했습니다. 하지만 이소영 원내대변인은 "제출 요청된 자료 중 제출받지 못한 것이 상당히 존재했는데 그중 이용 거래소, 전자지갑, 거래코인 종목, 수입 등 거래 현황 관련해서는 제출받지 못했다"고 밝혀 김 의원 주장과 정면으로 배치됩니다.
김남국 이중플레이 '꼼수'…"이재명 체제 붕괴 직전"
이러한 김 의원의 '이중 플레이'에 당 안팎에서 많은 비판이 쇄도했습니다. 박용진 의원은 CBS라디오와의 인터뷰에서 "당이 무슨 회전문도 아니고 들어갔다 나갔다 하는 데도 아니다"라며 "민주당이 자정 능력을 잃어버린 정당으로 국민들에게 낙인찍히는 게 가장 무섭다. 당이 내부에서부터 붕괴할 수도 있는 상황"이라고 이 대표를 비판했습니다. 같은 당 고민정 최고위원도 이날 SBS라디오와의 인터뷰에서 탈당한 김 의원에 대해 "스스로 정치적 사망선고를 내린 것"이라고 진단했습니다.
이재명 민주당 대표가 14일 국회에서 열린 의원총회에서 김남국 의원 탈당 등 최근 당 문제에 대해 사과하고 있다. (사진=연합뉴스)
김 의원은 이재명 대표의 최측근 그룹인 '7인회' 멤버 중 한 명으로 지난 대선 당시 이 대표의 수행실장을 맡았습니다. 이 때문에 이번 코인 파문과 탈당 논란 관련해 이 대표 또한 책임에서 자유로울 수 없다는 눈초리가 여전합니다. 이 대표가 탈당을 받아들인 건 사실상 암묵적 동의라는 뜻으로, 이를 만류하고 진상조사를 촉구했어야 한다는 의견입니다.
최진 대통령리더십연구원장은 "이 대표 자체가 대장동 게이트 업보가 있기 때문에 소속 의원에게 단호하게 대처하지 못했다"며 "더군다나 김 의원은 그의 최측근이라는 점에서 돈문제 악순환이 계속된 것"이라고 꼬집었습니다.
이 때문에 이제라도 당 차원에서 국회 윤리특별위원회(특리특위)에 김 의원을 제소해야 한다는 의견이 나옵니다. 한 초선 의원은 "전날 의총에서 이 대표가 사퇴하거나 재신임을 물어야 한다는 의견 등 격정적인 목소리가 오갔다"며 "지금으로서는 당 차원에서 김 의원을 윤리특위에 제소해야 한다"고 요구했습니다. 박 의원도 "윤리특위 제소는 우리 당이 결정하고 당대표가 앞장서서 얘기할 수 있는 것"이라며 이 대표의 결단을 촉구했습니다.
김광연 기자 fun3503@etomato.com