[뉴스토마토 이범종 기자] 한국게임산업협회 등 8개 단체가 게임을 4대 중독물질로 규정한 공모전을 연 성남시와 성남시 중독관리 통합지원센터에 재발 방지 약속과 공개 사과를 18일 촉구했습니다.

 

게임산업협회는 이날 게임문화재단·게임인재단·한국게임개발자협회·한국게임법과정책학회·한국게임정책학회·한국인디게임협회·한국e스포츠협회와 함께 성명서를 냈습니다.

 

 

협회 등은 성명서에서 "대한민국 게임산업은 지난 20여 년간 눈부신 성장을 거듭하며 세계 4대 게임 강국으로 자리매김했다"며 "특히 게임산업은 대한민국 콘텐츠산업 수출의 핵심 분야로, 2024년 전체 콘텐츠 수출액의 약 60%에 육박할 정도로 독보적인 위상을 차지하고 있다"고 설명했습니다.

 

협회는 "성남시는 국내 게임산업 생태계의 중심지로, 게임산업 종사자가 4만4000여명에 이르고, 성남시 전체 콘텐츠 산업 수출액의 77%가 게임일 정도로 게임산업을 통해 고용과 수출을 동시에 견인하고 있음을 명확히 보여주고 있다"고 말했습니다.

 

이어 "우리 게임산업은 미래 성장 동력이자 K-콘텐츠산업의 핵심으로서 국가 위상을 높이는 데 크게 기여하고 지역 경제를 이끄는 핵심축임에도 불구하고, 여전히 게임산업을 부정적으로 바라보고 흠집 내려는 시도들이 끊이지 않아 깊은 안타까움을 넘어 심히 우려스러운 상황"이라고 개탄했습니다.

 

이번 성명서 발표는 최근 성남시가 주최하고 성남시 중독관리 통합지원센터가 주관하는 'AI를 활용한 중독예방 콘텐츠 제작 공모전' 주제에 '4대 중독(알코올·약물·도박·인터넷 게임) 예방'을 넣은 데 따른 조치입니다. 이번 공모전을 두고 '법적 근거 없는 게임 질병화'라는 비판이 일자, 인터넷 게임은 '인터넷'으로 바뀌었는데요. 협회는 "문구가 수정됐다고 해서 게임 인식에 대해 우려되는 상황이 불식되는 건 아니다"라고 지적했습니다.

 

협회는 "게임산업 주무부처인 문화체육관광부를 비롯해 다양한 분야에서 우려와 반대의 목소리가 있음에도 불구하고 이런 행사를 진행하는 건 게임을 질병으로 간주해 국민들에게 게임산업에 대한 부정적인 인식을 심어줄 뿐만 아니라, 게임을 즐기는 수많은 이용자를 '환자'로 낙인 찍고, 게임산업에 종사하는 이들의 자존감마저 떨어뜨리는 행위"라고 일갈했습니다.

 

이어 "이런 시도들은 게임산업 전반에 악영향을 미치려는 의도로 해석될 수밖에 없을 것"이라며 "시대착오적인 이번 행사를 주최하고 주관하는 성남시와 성남시중독관리통합지원센터에 엄중히 항의한다"고 말했습니다.

 

협회는 성남시와 중독관리센터에 '공모전 백지화 또는 인터넷 제외를 포함한 전면적인 재검토', '이번 사태 관련 최고위 책임자의 공식 사과와 재발 방지 약속'을 촉구했습니다.

 

그러면서 "우리는 성남시와 성남시 중독관리 통합지원센터가 이번 사태의 심각성을 인지하고, 합리적인 판단으로 올바른 결정을 내려주기를 촉구한다"며 "게임산업과 게임 이용자들에 대한 오해와 편견을 조장하는 모든 시도는 중단돼야 한다"고 했습니다.

 

이범종 기자 smile@etomato.com