[뉴스토마토 윤성수기자]
현대차(005380)는 미국 캘리포니아 얼바인 소재의 현대 미국디자인센터의 수석 디자이너로 크리스토퍼 채프먼(Christopher Chapman)을 영입했다고 23일 밝혔다.
미국 아트센터디자인대학(Art Center College of Design)에서 자동차 디자인을 전공한 크리스토퍼 채프먼은 지난 1989년 '이스즈'의 미국기술센터에서 입사하면서 자동차 디자이너로서의 첫걸음을 내딛었다.
채프먼은 1993년 도쿄모터쇼에서 그가 디자인해 처음 선보인 'XU-1' 콘셉트카가 '베스트 콘셉트카'를 수상하면서 업계에 이름을 알렸다.
이어 1994년 BMW그룹의 '디자인웍스USA(DisignworksUSA)'로 자리를 옮긴 뒤에는 BMW의 다양한 콘셉트카와 양산차의 디자인에 참여했다. 대표작은 SAV(Sport Activity Vehicle) X5와 X 쿠페 콘셉트카다.
채프먼은 2년간 독일에서 근무하며 2002년 제네바모터쇼에 출품된 BMW CS1 콘셉트카의 디자인을 맡기도 했다. 그 뒤 자동차 디자인 실장을 맡은 채프먼은 X5, X3, Z4 및 BMW 1 시리즈 E87 등의 디자인에 참여하며 유명 디자이너 대열에 올랐다.
또 2008년부터는 자동차뿐만 아니라, 항공, 보트, 대중교통을 포괄하는 수송기기 실장을 겸임했다.
현대차 관계자는 "크리스토퍼 채프먼과 같은 뛰어난 디자이너와 함께하게 돼 기쁘게 생각한다"며 "현대미국디자인센터는 이번 영입을 계기로 앞으로도 미국시장은 물론 글로벌시장을 공략할 수 있는 혁신적인 디자인을 개발해 나갈 것"이라고 밝혔다