[뉴스토마토 조필현기자]
SK케미칼(006120)은 아프리카 지역 식수 개발 사업의 일환으로 진행한 '행복 우물' 1차년도 첫 프로젝트를 완료했다고 30일 밝혔다.
지난 5월부터 추진한 케냐 지역 행복우물 3개 공사를 마치고 크리스마스인 25일부터 본격적 식수 공급을 시작한 것이다.
이번 행복우물 1차 프로젝트의 성공적인 완료에 따라 내년에도 지원 지역을 물색, 해외 개발도상국의 생활 인프라 구축을 지속해 나간다는 방침이다.
이 프로젝트는 케냐 타나리버 카운티의 '차라(Chara)' 지역 2곳과 ‘와추오다(Wachuoda)’ 지역 1곳 등 총 3곳에서 8개월간 진행됐다.
공사에는 현지에서 파견된 수자원전문 국제 개발 NGO 팀앤팀 소속 전문 건설단과 함께 아프리카 현지인들이 봉사자로 참여해 행복우물 구축에 힘을 보탰다.
◇케냐 타나리버 카운티 지역에 설치된 ‘행복우물 1호’에서 나오는 물로 지역 아동들이 손을 씻고 있다.
올해 개발된 3개의 우물에서 공급되는 물은 연간 7300톤에 달하며 이는 4000여명의 현지 인원이 식수와 생활용수로 사용할 수 있는 양이다.
행복 우물 1차 프로젝트 공사 완료에 따라 참와나무마(Chamwanamuma) 마을, 셀리(sheli) 마을, 마노노 초등학교(Manono Primary School) 인근 지역에 거주하는 아프리카 주민 4000여명이 '물 부족'에서 벗어날 것으로 기대된다.
지금까지 타나리버 등 해당 지역 주민들은 지속적인 가뭄으로 인해 4km 이상의 거리를 이동해야 했다.
김창근 SK케미칼 부회장은 "아프리카 일부 지역의 경우 전체 인구 3명 중 1명만 깨끗한 식수를 공급받을 정도로 생활에 필요한 기초적 기반이 부족한 실정"이라며 "저개발 국가의 국민들이 기본적인 삶의 터전을 구축하고 자생력을 갖출 수 있도록 지원을 아끼지 않을 계획"이라고 말했다.