[뉴스토마토 윤석진기자] 벤 버냉키 연방준비제도이사회(FRB) 의장이 미국의 부채문제가 경기침체를 유발할 수 있다며 의회가 부채상한선을 조속히 올려야 한다고 촉구했다.
14일(현지시간) 주요 외신에 따르면 버냉키 연준 의장은 이날 미시간대학의 제럴드 R. 포드 공공정책대학 연설에서 미국경제를 경기침체 국면으로 빠뜨릴 수 있는 부채문제를 조속히 해결해야 한다고 말했다.
◇벤 버냉키 연방준비제도이사회(FRB) 의장
버냉키 의장은 "재정절벽 협상에 진전이 있었으나 그것은 부채문제에 일부분일 뿐"이라며 "부채가 법정 한도치에 임박한 상황에서 정부에 자금을 공급해야 하는 등 문제가 산적해 있다"고 지적했다.
버냉키 의장은 또 "부채한도를 늘리는 것은 정부가 예산을 집행할 수 있는 능력을 주는 것일 뿐"이라며 "정부가 필요한 돈을 지출하지 못하는 상황이 오지 않도록 의회가 부채한도를 올리는 일이 매우 중요하다"고 말했다.
그는 "이어 부채한도를 올리지 않겠다는 것은 가정이 신용카드 대금을 미납한 채 저축을 하기로 결심한 것과 같은 일"이라고 지적했다.
한편 이날 연설에서 버냉키 의장은 양적완화(QE)가 인플레이션을 유발할 것이라는 일각의 우려를 일축했다.
버냉키 의장은 "연준의 양적완화가 자산 버블을 유발한다는 소문이 있다"며 "그러나 양적완화가 심각한 인플레이션을 불러오지는 않을 것"이라고 강조했다.
그는 이어 "연준은 이런 사안에 열린 마음으로 임하고 있으며 금융불안을 미리 방지하기 위해 은행감독권을 강화할 예정"이라고 덧붙였다.
버냉키 의장은 "4년간 지속해온 제로금리 정책이 투자자들로 하여금 잘못된 결정을 내리게 하거나 자산 버블 생성에 일조하는지 주시할 계획"이라고 말했다.
또 버냉키 의장은 "중앙은행이 할 수 있는 최악의 일은 금리를 이른 시기에 인상하는 것"이라며 경기가 회복될 때까지 금리 인상 의지가 없음을 시사했다.
지난달 연준은 실업률을 낮추고 경기를 부양하기 위해 이달부터 매달 450억달러 규모의 국채를 사들이고 기준금리는 제로 수준인 0~0.25%로 유지하는 양적완화를 시행하기로 결정한 바 있다.