[뉴스토마토 김현우기자] 12일 열릴 것으로 예정됐던 남북 당국 회담이 수석대표급 문제로 무산됐다.
김형석 통일부 대변이은 11일 기자회견을 열고 “북한측이 북한 대표단 파견을 보류한다고 일방적으로 통보해왔다”고 밝혔다.
북한이 문제삼은 것은 우리 정부측 수석대표 급이었다.
김 대변인은 “우리 측은 김남식 통일부 차관을 대표로 5명을 구성했다”며 “명단 교환 직후 북한측은 ‘장관급이 나오지 않으면 당국 회담이 열릴 수 없다’고 통보했다”고 설명했다.
북한은 강지영 조평통 서기국 국장을 중심으로 5명의 대표단을 구성했다.
김 대변인은 “우리는 통일부 장관을 생각하고 있고 그에 상응하는 수석 대표가 나와야 할 것이라는 점을 요구했다. 북한은 비정상적인 관행에 따라 권한과 책임을 인정하기 어려운 인사를 장관급이라고 통보해오면서 오히려 우리가 부당한 조치를 하고 있다고 주장했다”고 말했다.
북한은 우리 정부가 수석 대표를 차관급으로 교체한 것에 대해 "남북 당국회담에 대해 우롱하고, 실무접촉 합의에 대한 왜곡으로서 엄중한 도발로 간주하고 북한측 대표단 파견을 보류한다. 당국회담 무산 책임은 전적으로 남한 당국에 있다"고 통보했다.