[뉴스토마토 최승근기자] 현대중공업(009540)은 역시 상선에 강했다.

 

최근 공격적인 수주활동에 나선 현대중공업이 상선 회복세를 타고 순풍에 돛을 단 듯 질주하고 있다. 연이어 대형 수주 계약을 체결하면서 지난 2010년 2월 이후 조선소 기준 글로벌 수주잔량 순위에서 삼성중공업(010140)에 빼앗긴 1위 자리 탈환도 멀지 않았다는 분석이다.

 

5일 관련 업계에 따르면 현대중공업은 지난 2일 기준 조선해양플랜트 부문(현대삼호중공업 포함)에서 총 196억달러를 수주해 올해 목표인 238억달러의 82%를 달성했다. 이는 2007년 조선 호황기 때와 맞먹는 수준으로 전년 동기 대비 40% 이상 증가한 수치다. 조선은 컨테이너, 해양플랜트는 생산설비를 중심으로 수주가 이뤄졌다.

 

같은 기간 삼성중공업은 116억달러를 수주해 연간 수주 목표 130억달러의 89%를 달성했고, 대우조선해양(042660)은 90억1000만달러로 올해 수주목표인 130억달러의 70%를 달성했다.

 

상반기 동안 조선해양 부문에서 103억8100만달러를 수주한 점을 감안하면 7월과 8월 두 달 동안 상반기 총 수주량의 90%에 해당하는 92억달러 가량을 수주한 것이다.

 

현대중공업은 상반기에도 상선 부문에서만 60억달러를 수주하며 29억달러 규모의 상선을 수주한 삼성중공업과 7억달러에 그친 대우조선해양을 크게 압도한 바 있다.

 

특히 한 번에 컨테이너 1만개 이상을 실을 수 있는 초대형 컨테이너선은 전 세계 발주 물량을 거의 휩쓸었다.

 

현대중공업의 이 같은 신장세는 적극적인 영업활동과 전 세계 상선 수요 회복세에서 원인을 찾을 수 있다.

 

현대중공업은 2008년 하반기부터 올 초까지 저가수주를 지양하는 정책을 유지해왔다. 세계 조선업에서 큰 비중을 차지하는 상위 조선소들까지 저가수주에 뛰어들 경우 선가하락을 가속화시킬 수 있다는 우려에서였다.

 

하지만 선박 공급 과잉 현상이 지속되면서 수주잔량이 계속해서 감소하고 배를 만드는 도크 생산성이 하락하자 올 상반기부터 공격적인 수주활동에 나서기 시작했다. 다행히 상반기부터 중고선가에 이어 신조선가가 조금씩 상승, 크게 수익성이 악화되는 저가수주는 없었다는 것이 회사 측의 설명이다.

 

여기에 머스크 등 글로벌 선사들이 고유가와 환경 규제 문제로 고효율, 친환경 선박을 찾는 수요가 늘면서 주문이 크게 증가했다. 또 최근 선가가 바닥을 쳤다는 인식이 확산되면서 2~3년 후를 내다보고 미리 선박을 주문하는 사례도 늘었다.

 

하반기 들어 신규 수주가 크게 늘면서 수주잔량도 덩달아 증가세를 보이고 있다.

 

영국 조선해운분석기관 클락슨에 따르면, 현대중공업 울산조선소는 지난 7월 말 기준 561만2000CGT의 수주잔량을 기록해 1위인 삼성중공업 거제조선소(583만7000CGT)를 22만톤 차로 뒤쫓고 있다.

 

특히 삼성중공업과 대우조선해양이 지난해 말과 비교해 수주잔량이 각각 약 9%, 5%가량 감소한 반면, 현대중공업은 약 20% 가량 증가해 올해 안에 역전될 가능성이 높다.

 

현대중공업 관계자는 "친환경·고효율 선박에 대한 지속적인 연구개발과 기술력 확보가 대규모 수주로 이어졌다"며 "남은 하반기에도 드릴십과 LNG선 등 옵션물량이 남아 있어 올 수주목표 초과 달성은 무난할 것"이라고 전망했다.