[뉴스토마토 한광범기자] 그야말로 점입가경이다. '채동욱 찍어내기' 논란이 더욱 확산되고 있다.

 

4일 청와대가 자체 조사 결과 총무비서관실 조오영 비서관이 "개인적인 일탈"로 채 전 총장의 혼외아들로 의심받던 채 모 군의 신상정보를 안전행정부 김 모 국장에게 전달했다고 밝혔지만, 또 다시 의혹의 당사자가 강하게 부인하고 나섰다.

 

청와대로 신상정보를 넘겨받은 당사자로 지목된 김 모 국장은 5일 잇따라 언론과의 인터뷰에 나서 청와대의 발표 내용을 강하게 부인했다. 정권 초라는 시점에, 현직 공무원으로서는 매우 이례적이다. 그는 심지어 지난 5월초까지 박근혜 정부 청와대에서도 근무한 바 있다.

 

그는 이날 '시사인', '한겨레'와의 인터뷰에서 "조 행정관의 부인과 동향으로, 조 행정관과 한 달에 한번 이상 같이 밥을 먹는 가까이 사이"라고 했다. 그는 청와대가 개인정보 전달 시점으로 지목한 6월 11일에 연락을 주고 받은 것에 대해서도 "그 주 주말에 동향 사람끼리 야외행사를 갔는데, 그 얘기를 한 것 같다"고 주장했다.

 

그는 또 "조 행정관이 일방적으로 나한테 의뢰받았다고 한 이유에 대해선 밤새도록 생각해도 모르겠다"며 답답함을 토로했다.

 

김 국장은 '채동욱 찍어내기'의 배후로 의심받고 있는 곽상도 전 민정수석과의 관계에 대해서도 "일면식도 없다"고 말했다.

 

그는 (자신이 일했던) 공직기강팀이 민정수석실 산하인 것은 맞지만 관행상 사무실로 따로 쓰고 보고도 하지 않는다고 주장했다. 또 "언론에서 대학 선후배 관계라고 하는데, 대학과 관련해서도 한 번도 본 적 없다"고 말했다.

 

앞서 '채동욱 찍어내기'에 국정원이 연루됐을 수도 있다는 판단 근거로 작용했던 서초구 조이제 국장도 자신에게 의혹의 눈초리가 몰리자 기자회견을 자처하며 적극적으로 자신의 입장을 밝힌 바 있다. 

 

 

현재 명확히 드러난 사실은 조 행정관이 서초구청 조 국장에게 부탁해 채 군의 신상정보를 취득했다는 점이다. 이런 상황에서 의혹의 눈초리는 자연스레 청와대 내부로 향하고 있다. 현재 주목 받고 있는 두 인물은 곽상도 전 민정수석과 이재만 총무비서관이다.

 

곽 전 수석은 검찰의 국정원 대선개입 수사 당시부터 검찰에 대한 불만을 드러냈던 것으로 전해졌다. 또 여러 차례 검찰의 수사 외압 당사자로 지목 받기도 했다. 안행부 김 국장의 해명인터뷰에도 불구하고 다른 라인을 통해 '채동욱 찍어내기'를 실행했을 것이라는 의심에서 자유롭지 못하다.

 

또 다른 인물인 이재만 총무비서관은 박근혜 대통령을 오랫동안 보좌해 '문고리 3인방' 중 한 명으로 불리는 실세 중의 실세다. 그는 청와대가 정보 유출자로 인정한 조 행정관의 직속 상관이다.

 

이런 상황에서 민주당은 청와대의 조직적 개입을 확신하는 분위기다. 곽 전 수석과 이 비서관 역시 ‘꼬리’에 불과할 수 있다는 주장이다.

 

전병헌 원내대표는 5일 청와대의 해명에 대해 "참으로 가관"이라며 "무조건 꼬리 자르고 보자는 식"이라고 맹비난했다. 그러면서 "'개인 일탈'이라는 청와대의 말을 믿을 국민이 어디 있겠나"고 따졌다. 또 "조만간 조직적인 개입이라는 것이 밝혀질 것"이라고 주장했다.

 

문제는 최고 사정기관의 수장인 검찰총장을 찍어내는 데에 민정수석과 총무비서관 수준에서 가능했겠냐는 것이다. 사건 관련자들이 계속 고위급으로 올라가면서 배후의 조착역이 어디냐로 관심이 쏠린다. 검찰의 수사가 몸통으로 이어갈 수 있을 것인지도 관심사다. 당장 야당은 전날 이정현 홍보수석의 조 행정관에 대한 감찰 결과가 "검찰수사에 대한 가이드라인 제시"라는 강한 의구심을 내비치고 있다.

 

이런 점 때문에 야당은 '채동욱 찍어내기'에 대한 검찰의 철저한 수사를 당부하면서도 결국 특검이 불가피하다는 점도 강조하고 있다.

 

전병헌 민주당 원내대표와 천호선 정의당 대표는 이날 각각 실체적 진실을 밝히기 위해선 특검이 반드시 필요하다고 목소리를 높였다.