[뉴스토마토 한광범기자] 청와대가 7일 안철수 새정치민주연합 공동대표의 기초공천 논의를 위한 영수회담 제의에 대한 거부입장을 공식 통보했다. 안 대표가 기자회견을 통해 공식 제안한 지 8일, 청와대에 서면 면담 접수를 한 지 3일만이다. 청와대가 '기초공천 폐지'를 사실상 거부하면서 새정치연합 내 무공천 논란은 한층 거세질 전망이다.

 

박준우 청와대 정무수석은 이날 오후 2시경 국회 새정치연합 대표실을 안철수·김한길 공동 대표를 예방한 자리에서 기존 박근혜 대통령의 '입법 문제는 국회가 알아서 할 일', '여야가 합의해 오면 존중하겠다'는 입장을 되풀이하며, 영수회담 제의를 거부했다고 금태섭 새정치연합 대변인이 브리핑을 통해 전했다. 이날 예방은 박 수석이 정오가 넘은 시간에 김관영 새정치연합 비서실장에게 연락을 해서 이뤄졌다.

 

 

금 대변인에 따르면, 박 수석은 유감이나 양해 표현 없이 기존 입장을 되풀이했다. 이에 김·안 두 공동대표는 박 수석의 발언에 어떠한 반응도 보이지 않은 채 침묵했다. 박 수석의 말이 끝나고 나서야, 두 대표는 "새로운 얘기가 없다. 더 드릴 말씀이 없다. 이미 드린 말씀이지만 대선 당시에는 선거법 개정 사항인줄 몰랐느냐"고 따져 물었다.

 

이에 박 수석은 "박 대통령만큼 공약을 지키려고 노력하는 분은 없다"고 항변하자, 김 대표는 "그건 정말 우리와 생각이 다르다"고 반박했다. 안 대표는 이 자리에서 대통령과 야당 대표와의 회담이 선거개입이라는 여권의 주장에 대해서도 "지금 만난다고 해서 누가 선거개입이라고 하거나 정치중립성을 문제 삼겠나"고 반문하기도 했다.

 

두 공동대표는 박 수석이 떠난 이후에도 무거운 침묵을 지키며 실망스러움을 그대로 내보인 것으로 전해졌다.

 

안 대표는 박 수석 예방 후 기자들과 만나 "오늘 박 수석이 전한 박 대통령 말씀은, 지난 금요일 제가 청와대 민원실에 갔을 때 박 수석이 개인 의견으로 말한 내용과 동일했다"고 박 수석 예방의 진정성에 의문을 제기했다.

 

향후 대응을 묻는 질문에 안 대표는 "숙고해보겠다"고만 했다. '무공천 철회' 가능성을 묻는 질문에는 대답을 하지 않았다.

 

금 대변인은 현재까지 추가 대응에 대한 공식 논의는 없었다고 밝혔다. 그는 "저희로서는 대통령이 성의를 보이고 약속을 지킬 것이라고 마지막까지 기대를 했기에 공식 논의를 하지 않았다"고 밝혔다.

 

그러면서 "청와대의 공식 답변을 들은 셈이니까 이제 바로 대책을 세울 것"이라며 "두 대표가 논의하고, 최고위 등 여러 단위에서도 대책을 논의하게 될 것"이라고 말했다. 그는 무공천 철회 가능성을 묻는 질문에는 "무공천 방침에는 전혀 변함이 없다"고 일축했다.

 

 

박 대통령이 기초선거 정당공천제 폐지에 대해 사실상 반대 입장을 내보인 가운데, '무공천'을 둘러싼 당내 논란은 더욱 거세질 것으로 보인다.

 

현재 당내에선 '무공천 재논의'부터 '지방선거 보이콧' 주장까지의 다양한 대응방안이 나오고 있다. 지방선거 보이콧 주장은 당내 지지를 크게 받지 못하고 있지만, '무공천 재논의'는 당내 상당수 의원들의 지지를 받고 있다. 특히 '전당원 투표'를 통한 재논의 목소리에 힘이 실리고 있지만, 두 대표 측은 이에 부정적인 것이다.

 

그러나 여권의 기초 공천제 폐지 공약의 파기 입장이 확실해지며, 당내에선 백가쟁명식의 다양한 논의의 목소리가 커지고 있다. 일부 의원들은 무공천에 반대하면서도 퇴로가 없다는 현실적인 이유를 들면서 "진퇴양난"이라는 말로 무공천 철회가 어렵다는 입장인 것으로 전해졌다. 이들 중에도 두 공동대표의 '기초공천 폐지' 관철을 위한 투쟁 방식에 대해 미온적이라는 불만을 가진 의원도 상당수 있는 것으로 알려졌다.

 

두 공동대표에 대한 여러 비판의 목소리가 당내에서 계속되면서 두 공동대표가 당내 거세지고 있는 '재논의' 목소리를 외면하기는 힘들 것으로 보인다. 당론을 어떻게 결정할 것인지에 따라 두 공동대표의 리더십에 상당한 영향을 끼치게 될 전망이다.

 

한편, 이날 앞서 국회 도서관에서 열린 기초공천 폐지 입법 결의대회에서 안 대표는 무공천 의사를 재차 강조했다.

 

그는 결의대회에 참석한 당원들에게 "기초 무공천이 정당으로서 얼마나 큰 희생인지, 후보들에게 얼마나 큰 고통을 주는지 이 과정 통해서 국민들이 점차 알아가고 계시다"고 목소리를 높였다.

 

이어 "국민이 심판관이 돼주실 것이다. 약속을 지키는 후보를 선택해주실 것"이라고 말해 '약속정치 대 거짓정치' 구도로 선거에 임하겠다는 기존 입장을 재차 강조했다.