[뉴스토마토 박수현기자] 박근혜 대통령이 세월호 침몰 참사와 관련해 29일 사과했다. 사고 발생 14일 만이다.

 

이날 청와대에서 국무회의를 주재한 박 대통령은 "사고로 많은 고귀한 생명을 잃었는데 국민 여러분께 죄송스럽고 마음이 무겁다"라고 밝혔다.

 

그는 "시간은 흐르는데 아직 많은 분들이 가족들의 생사조차 모르고 있고 추가적인 인명구조 소식이 없어서 저도 잠을 못 이루고 있다"라고 토로했다.

 

이어 "이번 사고로 희생된 분들에게 깊은 애도를 표한다. 가족, 친지, 친구를 잃은 슬픔과 고통을 겪고 계신 모든 분들에게 진심으로 위로를 드린다"라고 전했다.

 

아울러 "저는 과거로부터 겹겹이 쌓여온 잘못된 적패들을 바로잡지 못하고 이런 일이 일어난 것에 대해 너무도 한스럽다"라면서 "집권 초에 이런 악습과 잘못된 관행들, 비정상적인 것들을 정상화하는 노력을 더 강화했어야 하는데 안타깝다"라고 말했다.

 

박 대통령은 "그러나 이번엔 반드시 과거로부터 이어져온 잘못된 문제들을 바로잡고 새로운 대한민국의 틀을 다시 잡아서 국민들의 신뢰를 되찾고 안심하고 살 수 있는 대한민국을 만드는 길에 나설 것"이라고 다짐했다.

 

그러면서 "이번에 문제점으로 지적된 재난안전의 컨트롤타워에 대해선 전담 부처를 설치해서 사회재난과 자연재해 관리를 일원화해, 효율적이고 강력한 통합 재난 대응체계를 구축하는 게 바람직하다는 결론에 이르렀다"며 국가안전처를 신설할 뜻을 드러냈다.

 

"국가차원의 대형 사고에 대해서는 지휘체계에 혼선이 발생하지 않도록 총리실에서 직접 관장하면서 부처 간 업무를 총괄 지휘 조정하는 가칭 '국가안전처'를 신설하려고 한다"며 박 대통령은 "새로 만드는 국가안전처는 군인이 전시에 대비해서 반복 훈련을 하듯이 인명과 재산피해를 크게 가져오는 사고를 유형화해서 특공대처럼 대응팀을 만들어 평소 훈련하고, 만의 하나 사고가 나면 전문팀을 파견해서 현장에서 사고에 대응토록 해야 할 것"이라고 주장했다.

 

특히 "화학물질 유출이나 해상 기름유출, 전력, 통신망 사고 등 새로운 형태의 재난과 국민생활과 직결된 복합재난 등에 상시 대응할 수 있는 능력을 갖추도록 전담 부처와 소관 부처가 협업해서 국민안전을 제대로 지켜 나갈 것"이라고 의지를 다졌다.

 

박 대통령은 국가안전처는 "재난 안전 전문성을 갖춘 전문가 조직으로 확실히 만들 것"이라면서 "이를 위해 순환 보직을 제한하고 외국인 전문가 채용까지 고려하도록 하겠다"라고 약속했다.

 

또 "신속히 이런 내용을 담은 정부조직 개편안을 만들어 국회와 논의해주시기 바란다"며 "내각 전체가 모든 것을 원점에서 국가개조를 한다는 자세로 근본적이고 철저한 국민안전대책을 마련해 주시길 바란다"라고 주문했다.