[뉴스토마토 박민호기자] 방송통신위원회가 지상파 광고 총량제 도입 검토 등 사실상 親지상파 위주의 정책 추진을 예고하면서 유료방송업계가 발끈하고 나섰다.
10일 방송업계 안팎에 따르면 최근 방통위가 발표한 7대 정책과제에서 광고총량제의 경우 지상파 쪽에 광고 몰아주기 현상이 벌어질 것으로 예상돼 이에 대한 우려의 목소리가 커지고 있는 상황이다.
프로그램 광고의 경우 10초짜리부터 4~5종류로 나눠지는데 광고총량제가 허용되면 지상파는 1000억원 정도 추가 수익을 낼 것으로 예상된다.
현재는 방통위가 프로그램광고 6분, 토막광고 3분, 자막광고 40초, 시보광고 20초 등 총 10분을 배정하고 있다.
하지만 지상파 광고총량제가 도입되면 전체 광고 허용량만 정해 주고 종류·횟수·시간 등 세부 사항은 각 방송사가 자율적으로 결정할 수 있게 된다.
이밖에도 광고총량제와 간접광고 및 협찬고지 규제 완화, 방송광고 금지품목 완화 등 방통위가 지상파 편향적인 규제 완화 내용만을 추진할 것으로 보여 방통위가 지상파의 방송광고 시장 독과점을 지원하는 모양새다.
또 방통위는 초고화질(UHD) 방송 생태계 조성을 위해 지상파 방송을 포함한 'UHD 방송 활성화 정책방안'을 마련하는 한편, 지상파 다채널 서비스(MMS)를 2015년 실시할 것이라고 전했다.
이들 정책 모두 케이블TV 등 유료방송업계와의 갈등 속에 논란이 된 사안이다.
하지만 방통위는 이런 갈등 상황 속에서도 지상파 혜택만을 가중시킬 이 같은 안건들을 향후 주요 정책 추진 계획에 포함시키며 논란을 야기시키고 있다.
케이블업계 관계자는 "중소PP의 경우는 수신료보다 광고 비중이 더 크기 때문에 광고수익이 줄어든다면 일부 방송사는 폐업하는 경우도 생길 것"이라며 "자칫 방통위의 친지상파 편들기로 인해 유료방송업계 전체가 고사될 수 있다"고 우려했다.
방통위의 이번 결정에 반기를 드는 것은 유료방송업계 외에도 종합편성채널도 같은 입장이다.
종편 관계자는 “방통위 이번 발표로 향후 종편도 타격이 갈 수 밖에 없다”면서 “국내 광고 시장 파이에 한계가 있기 때문에 유료방송을 포함한 종편도 타격을 받을 수 밖에 없다”고 강조했다.
이와관련 지상파 방송사의 연합체인 한국방송협회은 성명서를 내고 ‘지상파를 향해 악의적인 보도를 즉각 중단하라'며 강한 불만을 표시하고 있다.
방송협회측은 “2013년 방송3사 영업이익의 합계가 170억, 영업이익률 0.6%에 불과해 지상파의 지속가능성이 심각한 위기에 처해 있다”며 “간접광고·협찬·광고금지품목 규제완화는 모든 방송사업자에게 공통된 것이므로 ‘지상파 편애’라는 주장도 사실과 다르다”고 강조했다.