고령자나 노약자는 약을 먹을 때 각별히 주의해야 한다. 고령 환자들은 노화가 진행되면서 체내에서 대사되고 배설되는 기능이 저하돼 약물 유해반응이 발생할 수 있기 때문이다.

 

고령 환자들은 처방받은 약물뿐만 아니라 약국에서 처방전 없이 구입하는 약물, 건강기능식품, 성분이 명확하지 않는 약물 등 불필요하게 많은 약물을 복용하는 경우가 있다. 하지만 불필요하게 많은 약물을 먹으면 유해반응이 나타날 가능성도 높다.

 

대부분의 만성질환은 완치가 된다기 보다는 적절한 치료와 약물, 식사 습관, 일상생활 관리를 통해 꾸준히 조절해야 하는 것이 중요하다. 약물도 처방대로 꾸준히 복용했을 때 효과가 나타난다.

 

실제 고혈압 약물을 복용하다가 증상이 없어 괜찮아졌다고 생각해서, 임의로 약물 복용을 중단하면 합병증으로 뇌졸중을 유발할 수 있다. 당뇨약 복용을 임의로 중단할 경우 고혈당 혼수 증세가 나타나 주의해야 한다. 약물 복용을 중단하거나 추가로 약물을 복용하기 전에 반드시 의사나 약사와 먼저 상의해야 한다.(도움말=식품의약품안전처)

 

최원석 기자 soulch39@etomato.com