[뉴스토마토 김진양 기자] 사물인터넷(IoT)과 인공지능(AI) 등 4차 산업혁명 기반기술 분야에서 한국의 경쟁력이 미국, 일본, 중국 등에 모두 못 미치는 것으로 나타났다. 5년 후의 상황도 크게 나아지지 않을 것으로 전망됐다.

 

한국경제연구원이 28일 한·미·일·중 4국의 4차 산업혁명 기반기술 현황을 조사한 결과, 2018년 한국의 기술 수준을 100이라 할 때 중국은 108, 일본 117, 미국 130으로 나타났다. 5년 후에도 중국 113, 일본 113, 미국 123 등 비교 열위는 지속될 것으로 관측됐다. 이번 조사는 '클라우스 슈밥'이 제시한 4차 산업혁명 12개 분야인 ▲바이오 ▲IoT ▲우주기술 ▲3D프린팅 ▲드론 ▲블록체인 ▲신재생에너지 ▲첨단소재 ▲로봇 ▲AI ▲AR ▲컴퓨팅 기술을 놓고 관련 협회를 통해 지난 1일부터 18일까지 진행됐다.

 

중국과는 블록체인, AI, 우주기술, 3D프린팅, 드론 등 5개 분야에서는 비교 열위, 바이오와 IoT, 로봇, AR, 신재생에너지 등 5개 분야에서는 비교 우위였다. 하지만 중국은 급속한 기술 발전으로 2023년에는 현재 한국이 우위를 점하고 있는 분야에서도 경쟁력이 비슷해질 것으로 전망됐다.

 

일본과는 블록체인, 우주기술, 3D프린팅, 첨단소재, 컴퓨팅 기술 등 9개 분야 열위, AI와 AR, 드론 등 3개 분야 경합으로 나타났다. 5년 후에는 블록체인 분야가 비교 우위로 전환되는 것을 제외하고는 일본을 앞서는 기술이 없는 것으로 예측됐다.

 

기업들은 4차 산업혁명이 눈앞에 왔음에도 가장 큰 애로사항으로 여전히 '투자의 불확실성'을 꼽아 전망을 더욱 어둡게 했다. 전문인력 부족, 신 비즈니스 모델 창출 등도 어려움으로 지목됐다. 4차 산업혁명의 국내 활성화를 위해서는 산업간 협업, 전문인력 양성, 규제개혁 등이 필요하다고 주문했다.