[뉴스토마토 최한영 기자] 비핵화 방법론을 놓고 북한이 러시아·중국과 밀착하려는 움직임을 보이는 가운데 미국은 직접적인 맞대응 대신 일본과 공조를 강화하며 경계에 나섰다. 미국은 북한이 주장하는 비핵화 해법에 중러가 동의하는 것을 막고 국제사회 차원의 대북제재 전선을 유지하려 할 것으로 보인다. 

 

도널드 트럼프 미국 대통령은 26~27일(현지시간) 미 워싱턴D.C.에서 아베 신조 일본 총리와 진행한 정상회담에서 비핵화 공조방안을 논의했다. 외신들에 따르면 아베 총리는 회담 후 기자들을 만나 "트럼프 대통령과 향후 북미 (협상)프로세스를 전망하고 진행 방식을 놓고 심도있는 논의를 했다"고 밝혔다. 대북제재 유지 방안도 논의한 것으로 알려졌다.

 

미일 양국의 대북제재 논의는 연이은 북러·중러 정상회담과 관련이 깊다. 러시아는 그간 북한이 핵·미사일 실험 중단, 일부 핵시설 폐기 등에 나설 경우 대북제재 완화가 필요하다는 주장을 해왔다. 북러 정상회담에서 시베리아횡단철도(TSR) 연결, 북한을 경유해 한국까지 도달하는 가스관 건설사업 등이 논의됐는데, 이같은 방안이 실행되기 위해서는 대북제재 완화가 선행돼야 한다. 미국 입장에서는 달갑지 않은 내용이다.

 

트럼프 대통령은 일단 "러시아와 중국이 우리를 돕고 있음을 고맙게 생각한다"면서도 북러 정상회담 내용에 대한 직접적인 언급은 피했다. 트럼프 대통령이 '고맙다'고 한 내용은 푸틴 대통령의 북러 정상회담 후 기자회견 내용 중 "한반도 문제의 정치·외교적 해결 진전에 기여하기위해 적극적으로 노력하고 있다"는 대목을 지칭한 것으로 보인다. 러시아와 중국도 현재 국제사회의 대북제재에 참여하고 있는 국가라는 점을 내세워 전선에서 이탈하는 것을 막기 위한 것으로 풀이된다. 

 

다만 트럼프 대통령은 미일 정상회담 전 "우리는 북한과 매우 잘 하고 있다" "많은 진전이 이뤄지고 있다"고 하는 등 특유의 낙관론을 반복하며 비핵화 협상의 문이 열려있음을 재확인했다. 

 

 

최한영 기자 visionchy@etomato.com