[뉴스토마토 이규하 기자] “내년에는 시장수요가 정상화되고, 주요 수출입국가의 감독이 강화되는 2021년도 운임이 부분적으로 하향세를 기록할 것입니다.”
문성혁 해양수산부 장관은 9일 <뉴스토마토>와의 특별대담에서 “현재 추진 중인 임시선박 투입과 선적공간 배정 등이 효과를 발휘해 빠른 시일 내에 어려움을 해소시킬 것”이라면서도 최근 급등한 해상운임의 정상화 가능성을 내비쳤다.
해수부는 국적선사와 함께 추가 선복량을 늘리기 위한 ‘임시선박’ 투입에 주력해왔다. 하지만 최근 미주·동남아항로의 해상운임 상승은 수출기업들로서는 또 하나의 고민거리다.
문성혁 해양수산부 장관은 <뉴스토마토>와의 비대면 인터뷰에서 “현재 추진 중인 임시선박 투입과 선적공간 배정 등이 효과를 발휘해 빠른 시일 내에 어려움을 해소시킬 것”이라며 최근 급등한 해상운임의 정상화 가능성도 내비쳤다. 사진은 문성혁 해양수산부 장관 모습. 사진/해양수산부
수출대란 현상이 언제까지 지속될 것으로 전망하나.
중국 발전개혁위원회와 미국 연방해사위원회가 운임 모니터링의 강화를 공표했다. 해운전문분석기관 드류리(Drewry)의 분석을 보면, 내년도 아시아-미주 운임이 1900∼2000달러/FEU(12m 컨테이너 1개) 수준으로 하락할 것으로 예상하고 있다.
우리 해운업의 체질을 바꿔야 한다는 지적이 있다.
우리 국적선사의 운송능력 등 경쟁력이 확보되지 않으면 수출대란은 언제든 다시 찾아올 수 있다고 생각한다. 국적선사의 선복량을 2025년까지 120만TEU까지 늘리고, 컨테이너박스 공급도 확대하겠다는 계획을 밝혔다.
특히 해양진흥공사를 중심으로 국적 선주사를 육성, 국적선사에 합리적 가격으로 용선할 것이다. 선·화주 간 장기운송계약 확대 등 안정적인 물동량 확보를 위해서는 지난달 20일 첫 인증기업을 배출한 ‘우수 선화주기업 인증제도‘가 실효성을 확보할 수 있도록 기존 법인세·항만시설 사용료 감면 외에 추가적인 인센티브도 적극 발굴할 계획이다.
임시선박 투입으로 숨통이 트인 수출기업 사례가 있는가.
지난 11월 30일 부산항을 출항해 미국 LA로 항해 중인 HMM 임시선박의 경우 선적된 약 3800TEU(1TEU는 20피트 컨테이너 1대)의 화물 중 64% 이상이 중견·중소기업의 화물이다.
수출기업의 애로 해소사례를 여럿 전해 들었으나 아무래도 해외에서 활동하는 우리 교민의 먹거리 해소, 스타트업 기업 사례가 제일 기억에 남는다. 먼저 김치, 배추, 마늘, 막걸리 등 현지교민들을 위한 한식 먹거리 화물 선적이 그간 차일피일 지연됐으나 이번 임시선박을 통해 현지 교민들이 안심하고 있다고 들었다.
또 스타트업 청년기업인 한 화장품회사는 12월내 선적이 불투명해 해외 바이어와 추가계약이 무산될 상황이었으나 임시선박을 통해 선적공간을 확보, 추가계약도 무사히 성사했다는 반가운 소식도 들었다.
실제 임시선박을 투입하는 과정이 쉽지만은 않았을 것 같다.
정부는 이 사태 초기부터 상황을 예의 주시했으며, 가용자원을 총동원해 임시선박을 긴급 투입하는 등 대처에 만전을 기하고 있다. 특히 지난 10월에는 중소벤처기업부와 업무협약을 통해 해외에 기 배정된 HMM 선박 중 주당 선복량 350TEU를 할당해 중소기업에 전적으로 제공하는 지원체계를 운영 중이다.
이에 해운업계에서도 적극적인 협력 의지를 가지고 수출 기업 애로 해소를 위해 적극 나서고 있다. HMM은 지난 8월부터 총 5척의 임시선박을 미주항로에 긴급 투입해 약 2만TEU의 수출 컨테이너를 수송했고, 고려해운은 지난 11월 1400TEU급 선박 1척을 동남아 항로에, SM상선은 지난 7일 3400TEU급 선박 1척을 미주항로에 임시 투입했다.
최근 유휴선박이 거의 없어 시장에서 선박을 임대하기는 매우 어려운 상황이라 기존 노선에 배치됐던 선박을 재배치해 임시선박으로 활용하고 있는 실정이다. 이를 위해서는 공동 운항하는 선사들의 사전 동의를 받아야 하고 기존 노선 화주의 불편 해소를 위해 다시 다른 노선에서 소규모 선박을 재배치해 투입하는 등 복잡한 과정을 거쳐야한다.
결국 단 한 척의 임시선박을 투입하기 위해서는 선사가 운영하는 모든 선박의 모든 기항 일정, 항로 계획, 하역 순서 등을 전면 재조정해야 하는 어려움이 따른다. 하지만 우리 국적선사들은 이런 어려움을 기꺼이 무릅쓰고 있다. 운송 여건이 녹록치 않을 것으로 보이나, 마른 수건을 짜내는 각오로 최선을 다할 것이다.
포스트 코로나 시대에 대응할 해양수산 분야의 한국판 뉴딜 사업 중 내년 중점 사업은 무엇인가.
해양수산 한국판 뉴딜 사업으로 해운·항만 디지털 전환, 수산 양식·유통 스마트 기반 마련, 친환경선박 시장 창출, 해양환경 녹색 복원을 핵심사업으로 추진 중이다.
아울러 내년 예산에는 다양한 연안·어촌 활력 제고사업을 배치해 우리 어촌을 획기적으로 변화시키는 한 해로 만들고자 한다. 이를 위해 수산 공익직불제 도입, 어촌 뉴딜 성과 본격 창출, 관광 SOC 투자확대, 청정어장 사업 등을 중심으로 약 2조6000억원에 달하는 예산안을 편성했다.
어촌뉴딜은 사업성과 창출에 대한 속도감이 느껴지지 않는다. 현 추진 현황을 알려달라.
2022년까지 총 300개의 대상지를 선정할 계획으로 2019년 70개소, 2020년 120개소를 선정한 데 이어 이번에 2021년 대상지 60개소를 선정했다. 올해 신규 사업 대상지 120개소 중 100개소의 기본계획 수립이 완료됐다. 연내에 나머지 기본계획을 완료할 예정이다.
어촌뉴딜사업은 3년간 추진되는 사업으로 2019년 선정된 70개소의 준공이 내년에 예정된 만큼, 내년부터는 가시적인 성과가 나올 수 있을 것으로 기대된다. 사업 대상지에 대한 주기적인 집행점검과 철저한 공정관리로 어촌뉴딜사업이 원활하고 신속하게 이뤄질 수 있도록 할 것이다. 국민이 체감할 수 있는 성과를 조기 창출해 어촌의 지속가능한 재생기반을 구축하는 데에 역량을 집중하겠다.
어촌뉴딜300은 단편적 사업으로 끝나서는 안 된다고 보는데, 후속으로 포스트 어촌뉴딜300 사업을 고려하는가.
현재 선정된 어촌뉴딜사업 대상지(250개소)는 전국 어촌 어항 개소수(2199개소) 대비 11.4%에 불과해 어촌뉴딜사업의 혜택을 받은 지역과 그렇지 못한 지역 간의 격차가 더 커 질 것이라는 우려도 있다. 이에 해수부는 어촌뉴딜 300사업 이후에도 지속적으로 어촌 활력을 불어넣을 수 있도록 ‘어촌어항재생개발계획’을 수립(~2021년 4월) 중 이다.
전국의 어촌·어항에 대한 쇠퇴·활성도를 진단하고 지자체의 어촌·어항재생 수요를 분석해 지원유형을 세분화, 사업 추진 방식도 다각화할 계획이다. 어촌·어항재생개발계획에 따라 더 많은 어촌이 혜택을 받을 수 있도록 적극 노력하겠다.
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문성혁 해양수산부 장관은 <뉴스토마토>와의 비대면 인터뷰에서 “어촌뉴딜사업은 3년간 추진되는 사업으로 2019년 선정된 70개소의 준공이 내년 예정돼 있는 만큼, 내년부터 가시적인 성과가 나올 수 있을 것”이라고 밝혔다. 사진은 문성혁 해양수산부 장관 모습. 사진/뉴시스
세종=이규하 기자 judi@etomato.com