[뉴스토마토 박주용 기자] 김종인 국민의힘 비상대책위원장이 4·7 재보궐 선거 다음날인 8일 당 비대위원장직에서 물러난다. 김 위원장이 퇴임한 이후 국민의힘은 곧바로 새 당대표 선출을 위한 전당대회 준비체제에 돌입할 것으로 전망된다.

 

성일종 비대위원은 6일 MBC 라디오 프로그램에 출연해 "(김 위원장이) 아마 8일날 기자회견을 하고 의원총회에서 인사하고 승장으로서 떠나겠다는 애초 말씀을 실행할 것"이라고 밝혔다. 성 위원은 김 위원장의 8일 퇴임은 "원래 말씀했던 내용"이라고 전했다.

 

김 위원장은 8일 자신이 주재하는 마지막 비대위원회의를 마친 뒤 기자회견을 열고 보궐선거 결과에 대한 소회와 함께 당 비대위원장직에서 물러나겠다는 입장을 밝힐 예정이다. 이후 의원총회에 참석해 당내 의원들에게도 자신의 입장을 전할 것으로 보인다.

 

이에 따라 국민의힘은 김 위원장의 퇴임과 동시에 새 당대표 등 지도부 선출을 위한 전당대회 준비에 나서게 된다. 의원총회에서 전당대회 준비와 지도 체제 형식을 놓고 의견을 수렴할 예정이다. 이르면 5월 중 새 지도부가 들어설 수 있다는 전망도 나온다. 이때까지 주호영 원내대표가 비대위원장 권한을 대행한다.

 

김 위원장의 향후 정치적 행보도 주목받고 있다. 정치권에서는 야권의 유력 대선주자로 부상한 윤석열 전 검찰총장과의 가교 역할을 수행할 수 있다는 전망부터 국민의힘이 어려움에 빠질 경우 김 위원장이 다시 등판할 가능성까지 나오고 있다.

 

성일종 비대위원은 내년 대선까지 김 위원장의 역할에 긍정적인 입장을 밝히며 "국민의힘 입장에서도 앞으로 김 위원장의 정치적 역량, 식견, 통찰력에 대해 필요하면 중하게 요청해서 모셔와야 된다고 생각한다"고 말했다.

 

 

박주용 기자 rukaoa@etomato.com