[뉴스토마토 한동인 기자] 더불어민주당 원내대표 선거를 위한 윤호중·박완주 의원의 첫 토론회에서 '조국 사태'와 관련해 "공정하지 않았다"며 반성의 목소리가 나왔다. 다만 윤 의원은 이미 지난 총선에서 심판 받은 바 있다고 했으며, 박 의원은 금기시 하는 것은 부당하다고 말하면서 미묘한 온도차를 보였다. 

 

13일 서울 여의도 민주당사에서 열린 원내대표 후보자 토론회에서 각 후보들은 "공정하지 않았다"고 밝혔다.

 

윤 의원은 "조 전 장관의 모든 가족사와 일상사가 모두 다 정의롭고 국민이 보기에 반드시 공정했다고만 보지 않는다"고 말했으며 박 의원은 "가족사이지만 문재인 정부의 기치로 세운 공정에 대한 문제에 대해 국민과 당원들에게 큰 영향을 준 건 사실"이라고 토로했다.

 

이날 공통 질문을 통해 조국 사태가 이번 4·7 보궐선거의 패배와 연관이 있다는 지적이 나오자 두 후보는 반성의 뜻을 나타냈다. 하지만 두 후보가 조국 사태를 바라보는 시선은 다소 차이가 있었다.

 

윤 의원은 조국 사태 문제 자체가 검찰총장이 대통령의 인사권에 개입한 부적절한 사건이라고 규정했다. 그러면서 "모든 사법제도는 국민 앞에 보다 더 평등하게 적용되도록 노력해야 할 필요가 있다. 그런데 그것이 균형과 형평이 무너졌다는 것도 우리 사법제도의 심각한 문제를 드러낸 사건 중 하나였다"고 지적했다.

 

그 과정에서 2030세대의 비난을 샀고 공정에 대한 비판이 나왔다는 점을 분명히 하면서도 "그러나 이 사건은 이미 1년 반 전 진행된 사건이다. 그 사건에 대해서는 지난해 총선을 통해서 충분히 국민의 평가와 심판을 받았다고 생각한다"고 강조했다. 

 

박 의원도 조국 사태 과정에서 검찰의 행태에 문제가 있었다는 점은 분명히 했다. 다만 그는 "가족사이지만 문재인 정부의 기치로 세운 공정에 대한 문제에 대해 국민과 당원들에게 큰 영향을 준 건 사실"이라며 "재판 과정에서 어디까지가 진실인지는 모르지만 엄마 카드, 아빠 카드라고 하는 민감한 입시 비리 문제에 대해 '사실 공정하지 않다, 과도하다'고 하는 부분, 의심이 가게 했던 측면이 있다. 총선을 통해서 극복됐지만 젊은층이 공정에 대한 의심을 가질 수밖에 없었다"고 인정했다.

 

당내 강성당원들을 중심으로 조국 사태에 대한 부정적 평가를 반대하는 모습에 대해서는 쓴소리를 내뱉었다. 그는 "사실관계와 평가, 혁신에 대해서는 성역이 없다고 본다. 사실을 있는 그대로 냉철하게 평가하고 국민이 어떻게 수용하고 있는지, 무엇이 잘못됐는지를 정확하게 성찰하는 게 중요하다"며 "조국 사태 자체를 논하는 것이 금기를 넘는 것처럼 하는 당내 문화는 옳지 않다"고 주장했다.

 

 

한동인 기자 bbhan@etomato.com