[뉴스토마토 문장원 기자] 국민의힘 대선 경선이 '역선택 방지 조항' 도입에 대한 후보 간 충돌이 정홍원 당 선거관리위원장의 '불공정성 시비'로까지 확전되는 모양새다. 유승민 전 의원과 홍준표 의원은 윤석열 전 검찰총장과 정 위원장과의 '특정 관계'에 강한 의혹을 제기하며 정 위원장의 '사퇴'까지 언급했다. 하지만 전문가들은 대선 경선에서 '역선택' 자체가 무의미해졌다며, 이번 논란은 '시비를 위한 시비'라고 지적했다.

 

1일 정치권에 따르면 유 전 의원과 홍 의원은 '역선택 방지 조항 도입하지 않겠다'는 기존 경선준비위원회 결정을 원점에서 재검토하겠다는 정 위원장에게 공정성 문제를 제기하고 있다.

 

유 전 의원은 지난달 31일 국회에서 긴급 기자회견을 열고 "역선택 방지조항을 넣는 순간 공정한 경선은 끝장난다"며 "경선판을 깨겠다면 그냥 선관위원장에서 사퇴하라"고 했다.

 

특히 유 전 의원은 "정홍원 위원장은 '오직 윤석열 후보만을 위한 경선룰'을 만들려고 한다"며 "경준위와 최고위가 이미 확정한 경선룰을 자기 멋대로 뜯어고쳐서 역선택 방지조항을 넣으려는 한다"고 주장했다. 이준석 대표가 '공정성'을 이번 경선의 핵심으로 내세우며 정 전 총리를 선관위원장으로 임명했지만, 유 전 의원은 윤석열 전 총장과의 '특정 관계'를 의심하며 공정성에 의문을 제기하고 있다.

 

유 전 의원은 윤 전 총장과 정 위원장이 지난 8월 초 만난 점을 언급하며 "친한 검찰 선배를 미리 찾아갔는데 묘하게도 그분이 심판이 된다"며 "이 정도면 대학 입시 비리는 저리 가라다. 어느 수험생이 자기 입맛대로 시험문제 바꾸고 시험감독까지 바꾼다는 말인가"라고 꼬집었다.

 

홍준표 의원 역시 정 위원장의 '역선택 방지 조항 도입 검토' 배경에 윤 전 총장이 있다는 의혹을 강하게 제기했다. 홍 의원은 "심판이 특정 선수와 부적절한 만남을 두 번이나 갖고도 선수가 심판 말을  무조건 따르라고 말 할 수 있나"며 "부적절한 두 번의 만남에서 무슨 밀약을 했는지 다른 선수들은 전혀 알지 못 하는 마당에 그 당사자가 요구하는 대로 기확정된 경기 규칙을 바꾸려고 시도하는 것을 다른 선수들이 좌기 할 수 있겠나"라고 비판했다. 이어 "심판의 독선은 심판 회피 사유도 되고 경질 사유가 될 수도 있다"고 경고했다.

 

반면 논란의 중심에 있는 윤석열 전 검찰총장은 구체적인 발언은 자제하며 원론적인 입장만 내놓고 있다. 윤 전 총장은 전날 충북 청주 오송첨단의료산업진흥재단을 방문한 뒤 기자들과 만나 "당의 결정에 승복하고 따르겠다고 말씀드렸다"며 "경기를 심판하는 측에서 공정하고 합리적인 운영을 할 거라는 믿음을 가지고 있다. 그 운영 방식에 승복하고 따를 생각"이라고 했다. 하지만 윤 전 총장 캠프 측은 역선택을 막기 위한 대안을 검토해야 한다는 입장이다.

 

 

 

문장원 기자 moon3346@etomato.com