이낙연 후보는 문재인정정부의 초대 국무총리로 일하며 강원도와 맺은 인연이 특별한 보람임을 강조했다. 이 후보는 "2018년 평창동계올림픽, 과연 성공할 수 있을지 불안했지만 성공했다"며 "평창올림픽은 평화올림픽으로 성공했는데 남북정상회담이 세 번이나 열렸고, 역사상 처음으로 북미정상회담도 열려 올림픽으로 평창과 강원도가 달라졌다"고 의미를 부여했다. 

 

 

이 후보는 "강원도는 특히 2019년 산불과 태풍 미탁, 숱하게 강원도를 찾아 피해를 살피고 복구를 챙겼고 이재민들도 여러 차례 만났다"며 "그때 만난 고성군 토성면 오리고기식당 주인 엄기인씨, 삼척시 원덕읍 신남마을 이장 김동혁씨는 제 친구가 됐다"고 강조했다. 이어 "강원도는 더 발전해야 하는데, 빵공장 하나 짓지 못하는 규제를 이제는 개선해야 한다"고 목소리를 높였다.

 

이 후보 역시 강원도를 평화특별자치도로 만든다는 약속이다. 접경지역에 평화경제특구와 지원청을 설치하고, 동서평화고속화도로를 조기에 건설하고 원주까지 수도권 광역철도망이 연결되게 한다는 방침이다.

 

이 후보는 "저는 가장 잘 준비된 후보"라며 "도덕적으로 흠없는 후보, 가장 민주당다운 후보, 본선에서 이길 후보는 저 이낙연"이라고 강조했다. 

 

 

이날 내부 경선장은 코로나19로 체온과 QR코드 체크인은 물론 당에서 준비한 비표 없이는 내부 입장이 불가능했다. 언론사도 1인 1사로 제한한 데다, 각 후보를 비롯한 캠프 수행인단도 최소 인원만 입장하도록 했다. 심지어 행사장 내부에서는 음료, 음식 등의 섭취도 일절 금지됐다. 

 

반면 경선장 밖은 다른 경선장과 비교해 북적거리는 모습이었다. 어림잡아도 수백 명의 지지자들이 모였다. 당 차원에서 테이핑으로 경선장 근처를 모두 막아 연설이 진행되는 내부에는 지지자들이 접근하지 못했다.

 

 

지지자들은 풍선 등의 응원 도구를 이용하거나 함성, 박수 등을 통해 지지 후보에 대한 응원전을 펼쳤다. 이들은 '지켜줄게', '사랑해요' 등을 한목소리로 외치기도 했다. 이전 경선 현장보다 모인 지지자 규모만 조금 줄었을 뿐 현장은 응원 열기로 가득했다.

 

민주당이 앞서 각 후보 캠프에게 지지자들이 합동연설회 현장에 모이지 않도록 주의 문자를 발송하기도 했지만 소용이 없었다. 캠프별 응원 자제 요청에도 지지자들이 자발적으로 모인 것이어서 당과 캠프들로서는 어쩔 수 없다는 입장이다.

 

송영길 민주당 대표는 "대구·경북 순회경선부터는 비대면으로 진행하게 됐다"며 "코로나 상황으로 현장투표는 못하지만 경선을 성공적으로 마치도록 협력과 관심, 참여 부탁드린다"고 말했다. 

 

 

원주=박한나 기자 liberty01@etomato.com