[뉴스토마토 조승진 기자] 영국 정부가 미국 제약사 머크의 ‘먹는’ 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 치료제를 세계 최초로 승인했다.

 

4일(현지시간) 로이터에 따르면 영국 의약품건강관리제품규제청(MHRA)은 코로나19 검사에서 양성 판정을 받은 사람에게 머크사가 개발한 코로나19 경구용 치료제 ‘몰누피라비르’사용을 승인했다.

 

해당 치료제는 코로나19 양성 판정을 받고 증상이 시작된 지 5일 이내인 18세 이상 환자에게 처방된다. 몰누피라비르를 복용하려면 이 외에도 경증 또는 중등 증상을 보여야 하고, 비만이나 심장질환 같은 위험 요인도 최소 한 가지 가지고 있어야 한다.

 

하지만 몰누피라비르가 공급되는 시점은 아직 정해지지 않았다고 로이터는 덧붙였다.

 

앞서 머크는 지난달 1일 세계 각국 경·중증 환자 775명을 대상으로 진행한 임상시험에서 몰누피라비르가 입원·사망률을 약 50% 감소시키는 것으로 나타났다는 임상 중간 결과를 밝힌 바 있다.

 

몰누피라비르는 지금까지 허가된 코로나 치료제와는 달리 머크 사 제품은 주사 투입 형식이 아닌 먹는 방식인 데다, 환자가 집에서 혼자 복용할 수 있어 주목을 받았다.

 

미국 식품의약국(FDA) 자문위원회도 오는 30일 ‘몰누피라비르’에 대한 긴급사용 승인 여부를 결정할 예정이다. 미국은 몰누피라비르가 승인된다면 약 12억 달러(1조4000억원)을 들여 170만 세트를 사들이게 된다. 한 세트는 200mg 캡슐 4정을 하루에 두 번, 5일간 총 40알 복용하는 방식으로 구성된다.

 

 

 

조승진 기자 chogiza@etomato.com