기념관 측에 따르면 당시 1차 의거로 마산 시민 9명이 사망하고 80여명이 부상을 당했다. 사망한 9명 가운데 한 명이 바로 경찰의 최루탄 피격으로 숨진 고 김주열 열사다. 김 열사의 죽음은 한 달 뒤 4·19 혁명이 발발한 계기가 됐다. 때문에 3·15 의거는 대한민국 민주주의 역사의 시작과도 같다.

이 후보는 기념관 앞에 있는 표식 동판에 큰절을 올리기도 했다. 동판은 3·15 의거 때 마산 시민들이 처음 모인 자리를 표시한 것으로, 대한민국 민주주의의 역사가 시작된 곳이라는 표식이다. 이 후보의 큰절에 대해 민주당은 "민주주의 영령에 대한 위로와 감사의 뜻을 표하고 3·15 정신을 이어받아서 올바른 정치를 하겠다라는 취지"라고 설명했다.

이 후보는 이어 인근의 마산어시장으로 이동했다. 이 후보는 시장에 들어서면서 방명록에 "골목이 살아야 나라가 삽니다. 마산어시장 응원합니다"라는 글을 남겼다. 이 후보가 골목시장을 방문한 건 민생경제 해결사를 자임하기 위한 행보다.

 

이 후보는 앞서 지난달 27일 민주당 대선후보 선출 이후 첫 행보로 서울 관악구 신원시장을 방문해 상인회와 간담회를 연 바 있다. 전날인 12일 PK 민생 대장정 첫 일정도 울산시 중앙전통시장 방문이었다. 코로나19 장기화로 인한 경기침체가 심각한 만큼 골목시장을 찾아 민생의 현안을 먼저 보듬겠다는 취지다.

 

 

이 후보가 시장을 방문하자 상인들은 "이재명, 대통령", "아싸 아싸 이재명은 합니다" 등의 구호를 연호하면서 이 후보를 환영했다. 이 후보도 상인들 및 시장을 방문한 행인들과 일일이 사진을 찍으며 친근감을 표현했다.

 

이 후보는 이곳에서 김치, 떡, 꼬막 등을 온누리상품권으로 구입했다. 마산어시장 일정 이후 거제시 옥계해수욕장에서 예정된 예비부부 초청 차박캠핑 때 같이 먹을 음식을 구매한 것. 이 후보는 시장 상인들을 만나선 "(대통령)기회를 주시면 잘 할 수 있습니다"라면서 "요새 좀 어려우시죠? 그래도 좀 나아질 겁니다. 애써보겠습니다"라면서 지지를 호소했다.

창원=최병호 기자 choibh@etomato.com