플로우는 2월 말 여의도에서의 팝업스토어 운영이 종료되면 강남·역삼 지역으로 옮겨갈 예정이다. 코로나19 팬데믹으로 재택근무가 보편화되고 협업툴에 대한 수요가 높아진 지금이 마케팅 최적의 시기라는 이유에서다. 이 대표는 "몇 년 전만해도 협업툴의 필요성은 인지하고 있었지만 IT분야의 투자 우선 순위는 아니었다"며 "코로나로 어쩔 수 없이 도입해야 하는 상황이 만들어지면서 시장 분위기가 바뀌었다"고 말했다. 협업툴을 도입하는 기업들이 점차 늘어나며 '우리도 써야겠다'는 공감대가 형성이 됐다는 설명이다. 특히 MZ세대 사이에서 이메일이나 그룹 채팅보다 협업툴을 사용하는 회사를 더 선호하는 경향이 나타나고 있는 점도 트렌드 변화의 주된 요인이 됐다. 

 

실제로 현재 플로우는 3500여개 기업을 고객사로 두고 있는데, 첫 1000개 고객사를 돌파하기까지 3년이 걸렸지만 2000개사까지는 1년, 3000개사는 4개월이 소요되며 그 시기가 점차 짧아지고 있다. 이 대표는 "협업툴은 단순히 메신저 기능만을 지원하는 것이 아니라 체계적인 업무관리와 그에 따른 합리적인 인사평가를 가능하게 해준다"며 "이 같은 사유로 자체 메신저와 화상회의 시스템을 갖추고 있는 대기업들도 플로우를 도입하고 있고 여타 기업으로 확장할 수 있는 레퍼런스가 됐다"고 언급했다. 

재택근무 붐을 타고 사세를 확장한 플로우는 해외로 눈을 돌린다. 일본, 베트남, 미국 등에 진출한 국내 기업 혹은 해외에서 사업을 하고 있는 한국 기업인 우선 타깃이다. 이 대표는 "베트남에 공장을 둔 한 기업에서 베트남어 서비스를 해주면 안되겠냐고 문의를 해와 해외 서비스를 기획하게 됐다"며 "언어 번역만 해서 넣으면 되는 구조를 짜기 위한 투자를 지난해에 많이 했다"고 소개했다. 국내에서 대기업 레퍼런스로 영업을 확장해나갔듯, 해외에서도 성공 사례가 만들어지면 확장에 속도가 붙을 것으로 이 대표는 자신했다. 

 

그러면서 이 대표는 B2B SW 기업으로 유니콘, 데카콘에 오르고 싶다는 포부도 드러냈다. 해외에서는 조 단위 기업 가치를 자랑하는 SW회사들이 즐비한 반면 국내는 B2C와 커머스 중심으로만 유니콘 기업들이 다수 배출되고 있다는 아쉬움에서다. 그는 "국내 IT 수준에 비해 SW의 인지도는 낮은 편"이라며 "우리나라에서도 슬랙 같은 성공 사례가 나왔으면 좋겠다"고 희망했다. 플로우가 그 선봉에 서고 싶다는 사명감도 내비쳤다. 그는 "매각보다는 4~5년 내에 상장을 해서 주주들에게 더 크게 돌려주고 싶다"며 "B2B 회사도 좋은 회사가 될 수 있다는 것을 증명해보이고 싶다"고 다짐했다.