정미경 최고의원은 23일 오전 YTN 라디오 '황보선의 출발새아침'과의 인터뷰에서 "홍 의원 입장에서는 비판하실 수 있다"며 "최고위에서 의결을 거치면서 나가기는 했지만 이 부분에 대해서 공관위가 다시 구성되고 현장 상황에 따라 달라질 수 있으니까 이후에 의견을 듣고 다시 고려해 볼 수 있을 것 같다. 이미 처음부터 여지를 남겨놓고 시작한 행위"라고 설명했다. 

 

앞서 국민의힘은 현역의원이 지방선거 공천 신청을 할 경우 심사 과정에서 10%를 감점하고, 5년 이내 무소속으로 출마했던 사람에 대해서는 15%를 감점하기로 했다. 이는 지난 21일 당 최고위원회의에서 김 최재위원을 포함한 최고위원들의 무기명 투표로 의결됐다. 

 

그러자 홍 의원이 발끈하고 나섰다. 이번에 통과된 감점 규정에 홍 의원이 상당부분 해당되면서다. 대구시장 출마 의사를 밝힌 홍 의원은 지난 22일 성명서를 내고 "민주적 원칙과 공정에 반하는 지방선거 공천규정을 다시 논의해달라"며 "출마 예정자가 상대방에게 페널티를 정하는 것은 정의에 반한다"고 반발했다. 대구시장 출사표를 던지고 공천 규정을 결정하는 회의에 참석한 김 최고위원을 겨냥했다. 

 

규정대로라면 2020년 총선에서 공천을 받지 못해 탈당했다가 1년4개월 만에 복당한 홍 의원은 두 규정에 모두 해당해 총 25%의 페널티를 받는다. 정 최고의원은 이에 대해 "민주당에 비해 우리 국회의원 의석수가 얼마 되지 않는데, 현역이 나가게 되면 다시 보궐선거가 일어나니까 국민들도 바람직하지 않다고 생각하실 것 같고 당으로서도 위험부담이 있다 보니 감점이 논의 과정에서 이뤄진 것"이라며 "최근 5년 이내에 탈당해서 무소속으로 나가신 분들에 대해서는 의견이 다 달랐고, 결국 무기명 투표로 양자를 결정하기로 해서 공교롭게도 이런 결과가 나온 건데 누가 찬성하고 누가 반대했는지 알 수 없다"고 설명했다. 

 

김 최고위원도 홍 의원 주장에 반박했다. 그는 이날 TBS 라디오 '김어준의 뉴스공장'에 출연해 "감산점 중에 (쟁점이)두 가지가 있었는데, 하나는 현역 국회의원이 출마를 하게 되면 보궐선거가 야기되니까 그렇게 될 경우에 정치개혁 차원에서 과거에 지난번 대선 때도 이낙연 대표가 종로에서 출마하면서 그 지역은 민주당에서 공천을 하지 않았지 않냐"고 했다. 

 

이어 "임기 중간에 국회의원이 사퇴하고 보궐선거를 하게 되면 많은 비용이 소요되니 그것(비용을)을 후보자 본인에게 부담시켜라, 이런 요구도 많았다"며 "이제 그런 것을 좀 억제하고 우리 당은 의석수가 좀 부족하니까 또 의석을 잃지 않도록 하는 이런 복합적 의미로 감산하자는 게 그 내용"이라고 해명했다. 또 "공천관리 규정 초안을 최고위에 상정하신 건 대표의 권한"이라며 "(이준석)대표께서 이것을 논의하자고 소집을 했는데 그 내용에 이런 내용이 들어있었다"고 했다.

 

이어 "토론에 저도 최고위원으로 참여했고, 그것이 이제 한두 사람에게 적용되는 것이 아니라 전국에 수천 명의 시도지사, 시군구 자치단체의 장 그리고 기초·광역 의원들 공천 신청자에게 전부 적용되는 내용인데 최고위원으로서 저는 그중에서 여러 가지 논란이 있어서 이 25%, 15% 이렇게 해놓은 것이 좀 복잡하니까 15%로 통일을 해서 그냥 15%로 하자는 의견을 냈다"고 말했다.