[뉴스토마토 유근윤 기자] 한덕수 국무총리 후보자의 국회 인사청문회에서 여야 충돌이 격화됐다. 민주당과 정의당은 전관예우 등 한 후보자를 둘러싼 논란들을 집중적으로 파고 들었고, 국민의힘은 "법적으로 문제 없다"며 엄호했다. 한 후보자는 제기된 의혹에 대해 전면 부인하면서도, 고액 고문료 논란은 "국민의 눈높이로 보면 송구스러운 측면은 있다"고 수긍했다.

 

한 후보자는 2일 국회 인사청문회에서 “김앤장에 간 목적은 이제까지 해외 투자 유치하고 경제 설명하고 공공외교하던 것에서 다르지 않다"며 고문 활동에 따른 이해충돌 논란을 부인했다. 이어 “후배 공무원에 부탁한 적이 없다"며 김앤장 법률사무소 고문 활동 중 전관예우 논란도 전면부인했다.

 

앞서 지난달 25과 26일 예정됐던 한 후보자의 인사청문회는 민주당과 정의당의 보이콧으로 파행됐다. 김앤장으로부터 받은 고액의 고문료와 관련한 내역을 제출하라는 민주·정의당 요구에 '영업비밀' 등의 이유로 자료가 미흡하게 제출돼 문제가 됐다. 이에 민주당과 국민의힘 합의로 한 후보자에 대한 인사청문 일정이 조정됐다.

 

김의겸 민주당 의원은 "남들은 공직에서 김앤장으로 가는 회전문 반 바퀴도 돌기 어려운데 한 후보자는 공직에서 김앤장, 다시 공직으로 왔다가 또 김앤장, 그리고 다시 공직을 맡으려고 이 자리에 와 두 번을 돌려 한다"며 그간의 행적을 꼬집었다. 김 의원은 "지위가 높으면 높을수록 회전문이 돌아가는 바퀴 수가 많아진다"며 "한 후보자는 군계일학"이라고 비꼬았다. 또 20억가량의 고액 고문료에 대해서는 전관예우 의혹을 제기했다.

 

배진교 정의당 의원 역시 "한 후보자는 총리 경력을 바탕으로 김앤장에 들어가서 고문이라는 직책을 달고 그 대가로 다수의 국민은 평생 만져보지도 못할 20억원의 보수를 받았다"며 "공직생활로 쌓은 전문성과 네트워크를 활용해 로펌 고객에게 자문하고 고액의 보수를 받았던 분이 다시 공직으로 돌아오는 것은 심각한 이해충돌 우려가 있다. 과연 공정과 상식에 맞는 것인지 묻지 않을 수 없다"고 지적했다.

 

이에 한 후보자는 “김앤장에 간 목적은 이제까지 해외 투자 유치하고 경제 설명하고 공공외교하던 것에서 다르지 않다”며 "거기서 하는 일이 전체적인 공공적인 요소와 크게 배치되지 않는다”고 맞섰다. 이어 "제 자신의 행동이 그러한 특정 케이스에 관여가 됐거나 이런 것들이 한 건도 없었다"며 "또 그걸 위해서 제가 공무원들한테 단 한 건도 전화를 하거나 부탁을 한 바가 없기 때문에 이런 전관예우 문제라든지 이해충돌의 문제가 일어나고 있다는 것은 전혀 인식을 하지 않았다"고 했다.

 

다만 "(고액 고문료는)국민의 눈높이로 보면 조금 제가 송구스러운 그런 측면은 있다"고 수긍했다.

 

한편 국민의힘 의원들은 현 정부 인사들을 사례로 빗대며 한 후보자 엄호에 힘썼다. 김미애 의원은 "문재인정부에서도 김오수 검찰총장, 신현수 전 민정수석, 김진욱 공수처장, 박양우 전 문체부 장관 등 면면을 살펴보면 회전문 인사가 있다"며 "김진욱 공수처장도 판사로 있다가 김앤장으로 갔다가 헌법재판소 연구관으로 있다가 지금 공수처장에 이르렀고 박양우 문체부 장관은 문광부 차관에 있다가 CJ E&M 사외이사로 있다가 다시 문체부 장관으로 복귀했다"고 지적했다.

 

전주혜 의원은 문재인정부의 국무총리 사례까지 꺼내들었다. 전 의원은 "이낙연 당시 후보자의 배우자는 위장전입을 했고 정세균 후보자는 논문표절을 스스로 인정했다. 김부겸 총리 후보자 역시 자녀들의 4차례에 걸친 위장전입을 인정한 바 있다"고 응수했다. 또 "후보자 청문회가 이번이 두 번째인데 문제가 됐다면 그때 임명됐으면 안 되는 것”이라며 “그럼에도 다시 문제 삼는 건 일사부재리”라고 지적했다.

 

유근윤 기자 9nyoon@etomato.com