[뉴스토마토 장윤서 기자] 이재명 상임고문이 민주당 총괄선거대책위원장으로 재등판했다. 이 고문은 6·

1 지방선거와 함께 치러지는 인천 계양을 국회의원 보궐선거에 나서는 동시에 전국 지방선거를 전두지휘하게 됐다.

 

이 고문으로서는 승부수다. 역대 사례를 보면 대선과 이후 선거 기간이 좁을수록 여권에 유리했다. 새정부에 힘을 실어주자는 측면에서 견제론보다 국정안정론이 힘을 발휘했다. 지역 현안을 해결할 예산 등에서 집권여당의 프리미엄도 작동했다. 때문에 이 고문 입장에서는 조기 등판이 '독배'가 될 수 있는 모험을 택했다. 다만 불리한 지형을 딛고 당에 승리를 안겨다 줄 경우 8월 전당대회 안착까지 무난해진다. 이 고문은 전국 17곳 광역단체장 가운데 과반인 9곳 이상의 승리를 목표로 제시했다. 최소한 인천과 경기 결과만큼은 책임져야 한다.  

 

민주당은 11일 오전 국회에서 ‘지방선거 및 재보궐선거 통합선거대책위원회’ 출범식을 열고 본격적인 선거 체제로 돌입했다. 이 자리에서 이 고문은 윤석열정부 견제론을 강하게 내세웠다. 그는 “권력은 집중되면 부패한다는 명확한 진실이 있다”며 “그래서 권력은 나눠져야 하고 상호균형을 이뤄야 그 균형 속에서 견제하면서 서로 잘하기 경쟁을 하는 것이라고 믿는다”고 말했다. 그는 특히 “지난 대선은 심판자와 일꾼 중에서 심판자를 선택했다”며 “그러나 국가 경영은 심판자만 가지고는 제대로 하기 어렵다. 지난 대선에서 심판자를 선택했으니 균형을 맞추고 국정안정을 위해서도 유능한 일꾼이 필요한 시기”라고 '일꾼론'을 폈다. 

 

선대위는 17개 광역자치단체장 중 광주, 전남, 전북, 제주, 세종 등 적어도 5곳의 판세는 유리한 것으로 보고 있다. 여기에 격전지인 경기도와 인천에서 승리를 거두고, 강원도와 충청권에서 1~2곳을 더 이겨 과반인 8~9곳을 차지하는 것이 목표다. 문제는 이번 선거가 윤석열 대통령 취임 한 달도 안 돼 치러진다는 점이다. 역대 선거를 보면 새정부 출범 후 지방선거에서 야당이 승리를 거둔 적이 드물다.

 

1998년 임기를 시작한 김대중정부의 경우 그해 6월에 치러진 지방선거에서 광역단체장 6곳, 기초단체장 84곳, 광역의원 303석 등을 차지하며 한나라당에 패배를 안겼다. 2013년 2월 임기를 시작한 박근혜정부도 비교적 임기 초반인 2014년 6월 치러진 지방선거에서 광역단체장 8곳, 기초단체장 117곳, 광역의원 416석, 기초의원 1413석 등으로 승리를 거뒀다. 2017년 5월 출범한 문재인정부도 같은 해 6월 치러진 지방선거에서 광역단체장 14곳, 기초단체장 151곳, 광역의원 652석, 기초의원 1639석 등으로 압승을 거뒀다. 지방선거 하루 전 역사적인 북미 정상회담까지 개최되며 민주당에 힘을 실었다. 

 

 

이번 지방선거에서도 여론은 일단 국정안정에 무게를 두고 있다. 지난 8일 발표된 MBC·코리아리서치 여론조사(7~8일 조사, 서울 시민 803명 대상)에서 서울은 새정부의 국정운영을 위해 국민의힘에 힘을 실어줘야 한다는 의견이 55.4%, 새정부를 견제하기 위해 민주당에 힘을 실어줘야 한다는 의견이 38.5%로 나타났다. 또 격전지 중 한 곳으로 떠오른 경기 지역(7~8일 조사, 경기도민 801명)에서도 국정안정이 50.7%, 견제론이 42.5%였다.(자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)

 

전문가들도 민주당에게 불리한 지형이라고 입을 모았다. 김두수 시대정신연구소 대표는 “역대 지방선거를 보면, 임기 초반에 집권당이 지는 것은 드문 일”이라며 “이 고문으로서는 대선 패배와 연계시켜 지방선거에 자신의 정치적 미래를 걸고 신임 투표를 붙인 것”이라고 의미를 설명했다. 

 

이 고문도 “지금 어려운 지방선거 국면이 대선 결과라는 생각을 갖고 있다. 대선 결과의 가장 큰 책임은 후보였던 이재명에게 있다”며 “개인의 안위나 이해타산보다는 국민의 더 나은 삶과 공동체의 발전을 위해서 온 몸을 던져야 하는 것이 바로 대리인 정치인들의 책임”이라고 강조했다. 

 

장윤서 기자 lan4863@etomato.com