[뉴스토마토 윤민영 기자] 허위 경력 의혹 등으로 경찰 수사를 받는 김건희 여사가 중앙경찰학교 졸업식에서 비공개 간담회를 진행하며 논란이 된 것을 두고 윤희근 경찰청장이 "문제가 될 걸 예상치 못했다"고 밝혔다.

 

윤 청장은 22일 서울 서대문구 경찰청에서 열린 취임 후 첫 기자간담회에서 "참석자는 순수하게 그날 졸업생이고 가족 외 다른 사람은 거기 들어가지도 않았다"라며 "대통령 행사가 끝날 때까지만 진행하다가 비슷하게 맞춰서 서울로 돌아왔는데 준비하는 입장에서 그렇게까지 문제가 될 것이라고 예상하지 못했다"라고 해명했다.

 

이어 "졸업식이 끝나면 끝이고 귀빈들은 돌아가지만 이번 행사에는 졸업식 이후 청년경찰 간담회가 있었다"며 이 같이 설명했다.

 

그는 "경찰이 된 지 5년이 채 안된 젊은 경찰관 20명과 대통령 간 40~50분의 간담회가 이 행사의 중요한 핵심이다보니 그 시간에 김 여사의 역할이 애매했다"라며 "경찰 간담회에 같이 참석하기도 애매할 수 있어 그에 대한 고민을 대통령실과 나누던 차에 졸업생 일부와 그 가족들이 비공식으로 격의없는 자리를 가져도 괜찮겠다고 해서 마련했다"고 말했다.

 

앞으로 비슷한 상황이 생길 경우에 대해서 윤 청장은 "이후 어떻게 할지는 대통령실 의전팀이나 행사 총괄하는데서 판단할 문제"라고 말했다.

 

김 여사는 지난 19일 중앙경찰학교 졸업식 이후 윤석열 대통령이 청년 경찰관 20명과 공개 간담회를 여는 동안 별도로 여성 경찰관과 가족들과 비공개 간담회를 진행했다. 이를 두고 정치권에서는 대통령 참석 행사에서 김 여사가 이례적으로 '독자 행보'를 했다고 문제를 삼았다.

 

이어 윤 청장은 최근 '밀정 의혹'으로 논란을 빚고 있는 김순호 초대 경찰국장의 보직 변경에 관해서는 "결론적으로 그쪽(행안부)으로 파견했기 때문에 파견 받은 기관의 의사가 중요"하다며 "최초 의혹이 제기된 후 국회 행안위의 업무보고도 있었지만 바꿔야겠다는 정도의 팩트가 추가로 나오지 않아 행안부 요청을 기다리고 있다"고 답했다.

 

윤 청장은 또 행안부 경찰국 신설에 반대하며 열린 전국 경찰서장 회의에 참석한 총경들의 징계와 관련해서는 회의를 주도한 류삼영 총경 징계 절차는 남았지만, 나머지는 책임을 묻지 않기로 했다고 설명했다.

 

윤 청장은 "류 총경은 감찰조사를 받으러 왔다가 기자회견만 하고 조사는 실질적으로 응하지 않았다"라며 "그 이후 시민감찰위가 있고 그러고나서 징계위 이런 절차 남았는데 본인이 최대한 소명할 수 있도록 하겠다"고 강조했다.

 

이어 "류 총경을 제외한 나머지 참석자 전원은 소위 말하는 직무명령(해산) 전달이 안 된 것으로 확인돼 불문하는게 맞겠다고 감사관실서 건의했고 그 의견대로 처리할 예정"이라고 덧붙였다.

 

윤 청장은 법무부가 수사 개시 범위를 확대하는 시행령을 입법 예고한 데 대해서는 "법무부가 시행령 개정 작업을 주도하고 있고 경찰청은 관련 기관으로서 의견을 조회하도록 돼 있다"라며 "최초 관련 법령의 개정 취지가 훼손될 우려가 있는게 아니냐는 일각의 문제 제기가 있는 걸로 알고, 저희 의견도 큰 방향으로는 그런 내용으로 정리돼 법무부로 전달될 것"이라고 설명했다.

 

경찰대 개혁과 순경 출신 고위직 확대 방안에 대해서는 "일반 출신에 대한 고위직 확대는 이번 정부 기조기도 하고 저희도 동의했기에 그렇게 갈 것"이라며 "2018년부터 개혁 작업을 심도 깊게 논의했고 마지막 남은 게 졸업과 동시에 경위 임명이 불공정하다는 지적인데, 이를 포함해 총리실 산하 제도개선위원회에서 제로 베이스로 논의할 것"고 말했다.

 

 

윤민영 기자 min0@etomato.com