[뉴스토마토 박한솔 기자] '경기도민의 발'이 돼 준 도시철도가 그동안 외부 기관의 손에 맡겨져 오면서 도민들이 보이지 않는 차별을 받아왔습니다.
노선 운영권이 없는 경기도의 경우 서울시가 철도 요금을 올리더라도 그대로 따라갈 수밖에 없고, 철도 공사 노조의 파업에도 목소리조차 내지 못하는 형국입니다.
경기도 관통 도시철도 16곳…전부 외부 기관
현재 도내 운행 중인 노선으로는 7호선, 의정부 경전철, 5호선 하남선 등이 있지만 운영사는 대부분 서울교통공사, 인천교통공사 등으로 경기도는 해당되지 않습니다.
경기도 내 서울과 인천 등 다른 수도권 지역을 관통하는 도시철도는 총 16개로, 이 모든 철도 운영권 역시 서울교통공사, 인천교통공사, 한국철도공사 등 외부 기관의 차지입니다.
일례로 부천 소사역에서 안산 원시역을 개통해 운영 중이며 향후 충청남도 홍성역까지 이을 예정인 간선철도 서해선의 운영기관은 서해철도주식회사입니다. 서울교통공사의 자회사입니다. 김포경전철과 개통 예정인 하남 별내선 역시 운영권은 서울교통공사 자회사가 운영합니다.
철도 노선을 운영하는데도 제약이 큽니다. 도내 추진중인 광역철도는 지방자치단체가 건설비를 분담하고, 완공 시 소유권이 지자체로 넘어가게 됩니다. 여기서 지자체는 철도 운영 위탁사를 정하게 되는데, 서울교통망을 구축하고 있는 서울교통공사가 대부분을 맡습니다.
지난해 12월 26일 오전 여의도역에서 시민들이 개찰구를 통과하고 있다.(사진=뉴시스)
경기교통공사 설립 3년, 성과는 아직
경기도의 하루 철도 이용객 수는 100만명 수준에 이르지만, 정작 운영권이나 운영 노선을 갖지 못해 서울시의 철도 정책을 수용할 수밖에 없습니다. 경기교통공사가 설립되기 전까지 서울교통공사가 경기도 구간의 철도노선을 독점하다시피 운영했기 때문입니다.
도는 철도 운영권 회수를 위해 지난 2020년 경기교통공사를 설립했습니다. 그러나 운영한 지 3년이 지난 지금까지 철도 운영과 관련한 뚜렷한 성과는 보이지 않고 있습니다. 서울과 인천보다 한참 늦은 후발주자로서 전문가 육성에 적극 나서고 있지만 아직 전문성 등 역량이 부족하기만 합니다.
이런 가운데 2025년 개통을 목표로 공사를 진행하고 있던 7호선 연장 도봉산~옥정선의 운영기관 선정에 차질이 빚어졌습니다. 지난해 건설협약 수립 단계에서 서울교통공사가 적자 등을 이유로 이탈했기 때문입니다.
그나마 2025년 예정이던 개통이 2026년으로 1년 미뤄지면서 운영기관 선정에 급한 불은 껐지만, 적합한 기관을 찾는데 장시간이 소요될 수 있다는 우려도 나옵니다.
양주시 관계자는 "운영기관 선정에 보통 1~2년이 걸리는 만큼 아직까지 도봉산~옥정선 운영기관이 정해지지 않았다"며 "서울교통공사는 표면상 운영하지 않겠다고 했기 때문에, 올해 의정부시 함께 적합한 운영사를 선정하기 위한 용역을 진행할 예정"이라고 밝혔습니다.
광주도시철도공사 용산차량기지에서 차량이 시민의 발이 되기 위해 출발을 기다리고 있다.(사진=뉴시스)
수원=박한솔 기자 hs6966@etomato.com