[뉴스토마토 조승진 기자] 미군이 12일(현지시간) 미국과 캐나다 국경에 있는 휴런호 상공에서 미확인 물체를 격추했습니다. 지난 4일 중국 정찰풍선이 격추된 것을 포함해서 미국과 캐나다 영공에서 비행 물체가 격추된 것은 이번이 모두 네 번째입니다.
AP·로이터통신 등 외신에 따르면 미국 정부 관계자들은 전투기 미사일로 휴런호 상공에 있는 미확인 물체를 격추했다고 말했습니다. 이번 격추는 조 바이든 대통령 명령에 따라 이뤄졌다고 정부 관계자들이 밝혔습니다.
해당 물체는 별도의 탑재 장치(payload)는 식별되지 않았으며 정찰 능력이 있다는 신호는 없지만 그 가능성을 배제할 수는 없다고 관계자들이 전했습니다.
엘리사 슬로킨(민주·미시간) 하원의원은 이날 자신의 트위터에 휴런호 상공의 물체와 관련, "해당 물체는 미 공군과 주 방위군의 조종사에 의해 격추됐다"면서 "우리는 이 물체의 정체와 목적에 관심을 두고 있다"고 말했습니다.
잭 버그먼(공화·미시간) 하원의원도 트위터에 "미군은 휴런호 상공에서 다른 '물체'를 해제하는 조치를 취했다"고 말했습니다.
해당 비행 물체는 전날 몬태나주에서 처음 목격된 것과 같은 것입니다. 앞서 미국 연방항공청(FAA)은 전날 캐나다 접경지인 몬태나주 해버시의 영공을 민간 항공기에 일시적으로 폐쇄했다 재개방했습니다.
미국은 지난 4일 동부 캐롤라이나 해안에서 중국 정찰풍선을 격추했습니다. 이어 지난 10일과 11일에는 미국 알래스카와 캐나다 유콘에서 미확인 비행물체를 각각 격추했습니다.
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4일(현지시간) 미국이 스텔스 전투기 등을 동원해 자국 영토에 진입한 중국의 '정찰 풍선'을 격추하고 있다. (사진=연합뉴스)
조승진 기자 chogiza@etomato.com