[뉴스토마토 주혜린 기자] 만 6개월에서 4세까지 영유아를 대상으로 한 코로나19 백신 당일 접종 이틀째, 신규 접종자는 9명에 그친 것으로 나타났습니다. 전문가들은 이미 감염된 바 있는 경험 자체가 백신 접종의 필요성이 낮게 하는 원인 중 하나로 꼽고 있습니다. 코로나 유행이 안정되면서 예방접종에 대한 관심이 떨어진 이유도 주된 원인입니다.

 

의료계 전문가들은 건강한 영유아는 선택사항이라면서도 고위험군과 면역저하자에게 접종을 적극적으로 권장할 수 있는 정부의 노력이 더 필요하다고 조언합니다.

 

 

 

정재훈 가천대 의대 예방의학교실 교수는 "이미 코로나19에 감염돼 면역을 획득한 9세 이하 아이들의 비율이 90% 이상"이라며 "이미 감염되었다는 경험 자체가 백신 접종의 필요성을 낮게 느끼는 원인 중 하나"라고 언급했습니다. 

 

이어 "안전성에 대한 우려도 있지만 기본적으로 접종으로 얻을 수 있는 이익이 크지 않다라는 인식을 하고 있는 것 같다"며 "감염되었던 아이들에 대해 접종이 얼마정도 필요한지, 고위험군에 대한 아이들에게 접종이 어떻게 강조가 되어야 하는지, 이런 부분에 정부도 집중하는게 중요하다"고 조언했습니다. 

 

은병욱 노원을지대병원 소아청소년과 교수는 "미국, 캐나다, 유럽, 일본 등 최소 10개국 이상에서 수백만 도수 이상 사용됐기 때문에 안전성은 충분히 검증됐다고 본다"며 "고위험군, 심한 면역저하자들은 적극적으로 접종을 권장한다. 다만 건강한 소아에 대해선 이득이 크지 않을 수 있어 선택사항"이라고 말했습니다.

 

한편, 국외 임상시험 결과 백신 접종 후 2~4세에서 가장 빈번하게 나타난 이상 사례는 주사부위 통증과 발적, 피로, 설사, 발열 등으로 보고 되고 있습니다. 6개월~2세 미만에서는 자극과민성, 졸음, 식욕감퇴, 주사부위 압통과 발적이 나타났으나 대부분 경증에서 중간 정도 수준이라는 게 방역당국 측의 설명입니다.

 

방역당국 관계자는 "해당 백신은 식약처의 품목 허가 절차를 통해 안전성과 효과성이 확인·검증된 영유아용 화이자 백신으로 불안해하지 않아도 된다"고 당부했습니다.

 

세종=주혜린 기자 joojoosky@etomato.com