윤석열 대통령이 지난 1일 서울 중구 유관순 기념관에서 열린 제104주년 3.1절 기념식에서 기념사를 하고 있다. (사진=뉴시스)
[뉴스토마토 박주용 기자] 대통령실은 3일 윤석열 대통령의 3·1절 기념사 논란이 일고 있는 데 대해 "역대 대한민국 역사를 통틀어 제국주의 침략이 정당했다고 말할 대통령이 과거와 현재를 통틀어서 어디 있겠느냐"고 반박했습니다.
대통령실 고위 관계자는 이날 용산 대통령실에서 기자들과 만나 "기미독립선언문(3·1독립선언서)에 담겼던 정신이 윤 대통령 기념사에 고스란히 담겨 있다"며 이같이 말했습니다. 그러면서 "자유롭고 민주적인 나라를 세우고, 보편적 가치를 가진 이웃 나라와 연대하고 협력해 번영의 미래를 가져오는 게 3?1운동의 정신이고, 윤 대통령이 정치를 시작하고 지금까지 일관되게 흔들림 없이 가지고 있는 국정운영 철학"이라고 강조했습니다.
이 관계자는 윤 대통령의 3·1절 기념사에 '일본의 진정성 있는 사과와 피해 회복 노력이 빠져 있다'는 지적에 대해 "다시는 슬픈 역사가 반복되지 않도록 힘을 키우고 세계사적인 안목을 키우자는 건 진영을 넘어 역대 정부에서도 강조된 사항"이라고 전했습니다. 국익 관점에서 시대 변화에 발맞춰 한일 관계를 미래지향적으로 개선하려는 윤 대통령의 의지를 거듭 강조한 것으로 보입니다.
다만 이 관계자는 한일 간 막판 협의가 진행 중인 '강제동원 배상' 협상에 대해선 "결론이 나오기 전에 앞서 전해드릴 수 있는 진행 상황이 없다"며 말을 아꼈습니다. 또 한일 정상회담 가능성에 대해서도 "말씀드릴 계기가 되면 전하겠다"고 답했습니다.
박주용 기자 rukaoa@etomato.com