조 전 장관은 페이스북을 통해 "문재인 대통령님을 오랫만에 찾아뵙고 평산책방에서 책방지기로 잠시 봉사한 후 독주를 나누고 귀경했다"고 밝혔습니다. 2019년 10월 장관직에서 사퇴한 이후 문 전 대통령과의 만남을 처음으로 공개한 겁니다.

 

조 전 장관은 "저는 대학 교수로 2012년 대선에서 문재인 후보 지지 활동을 벌였고, 2015년 6월10일 새정치연합 혁신위원으로 임명되어 당시 문재인 대표의 당 혁신 작업을 도왔다"며 "2017년 5월10일 문재인정부 출범 후에는 국정원, 검찰, 경찰, 기무사 등 권력기관 개혁 과제를 수행하는 대통령 민정수석비서관으로 일했다. 격무로 힘들었지만 행복했던 시간이었다"고 소회를 밝혔습니다.

 

 

조 전 장관 또 "2019년 8월9일 검찰개혁의 과제를 부여받고 법무부 장관 후보로 지명되었지만, 저와 제 가족에게는 무간지옥의 시련이 닥쳐 지금까지 진행 중"이라며 "과오와 허물을 자성하고 자책하며, 인고하고 감내하고 있다"고 전했습니다.

 

특히 조 전 장관은 "문재인정부의 모든 것이 부정되고 폄훼되는 역진과 퇴행의 시간 속에서 무엇을 해야 하는지 고민하고 있다"며 "지도도 나침반도 없는 '길 없는 길'을 걸어가겠다"고 밝혔습니다. 조 전 장관이 문 전 대통령과의 만남을 공개하며 자신의 역할을 언급한 것을 두고 정치권 안팎에선 조 전 장관의 '내년 총선 출마설'이 다시 소환되는 분위기입니다.

 

박주용 기자 rukaoa@etomato.com