27일 업계에 따르면 지난 23일까지 부산 해운대구 신세계백화점 센텀시티에서 진행된 네이버웹툰의 '마루는 강쥐' 팝업스토어는 비수도권에서 열리는 첫 팝업스토어로, 보름 간 5만여 명의 방문객이 다녀갔습니다. 같은 기간 열린 지스타의 영향도 일부 있었겠지만 진성 팬을 넘어 라이트 팬까지 몰려 관심이 뜨거웠습니다.

 

'마루는 강쥐' 팝업스토어에서는 웹툰 속 캐릭터를 활용한 322종의 제품을 선보였는데요. 네이버웹툰에 따르면 이번 팝업스토어는 역대 신세계 센텀시티몰 IP 팝업 중 일 매출과 누적 매출 모두 1위를 기록했는데요. 1인당 최대 결제 금액은 65만원으로 집계됐습니다.

네이버웹툰은 앞서 진행한 두 차례 팝업 스토어 행사에서도 소위 말하는 '대박'을 쳤습니다. 지난 6~7월과 9월 서울 코엑스몰과 더현대에서 각각 진행한 '툰 페스티벌' 행사에는 약 6만여명의 관람객이 몰린 바 있습니다. 1차 팝업 당시 고객 1인당 최대 결제금액은 116만원, 2차 팝업은 106만원으로 집계됐습니다.

네이버웹툰은 이러한 인기를 바탕으로 굿즈 판매 등 오프라인 사업을 강화할 방침인데요. 내년 초에도 웹툰 IP를 활용한 팝업스토어를 열고 방문객들의 발걸음을 사로잡겠다는 계획입니다.

카카오엔터테인먼트도 팝업스토어 운영 등 IP를 활용한 2차 사업에 공을 들이고 있는데요. 지난 5월 '데뷔 못 하면 죽는 병 걸림(데못죽)' 팝업스토어 성공에 힘입어 IP를 활용한 컬래버레이션 카페를 선보이는 등 외연 확장에 집중하고 있습니다.

특히 카카오엔터테인먼트는 지난 24일부터 현대백화점 판교점에 아기자기한 문구점 콘셉트의 '악녀의 문구점에 오지 마세요' 팝업 스토어를 열고 다이어리, 키링, 스티커 등 웹툰 IP를 활용한 굿즈 20여 종을 판매하고 있는데요. 약 1만5000명의 방문자를 끌어모은 '데못죽' 팝업스토어 흥행의 기운이 이어질지 관심이 쏠립니다.

 

카카오엔터테인먼트는 이같은 팝업스토어를 비롯해 컬래버레이션 카페 등 사업 다각화 전략으로 오프라인 IP 사업 성공 방정식을 그리겠다는 계획입니다.

전문가들은 이러한 웹툰 업계의 팝업 스토어가 소비자에겐 경험을 제공해 인기를 끌고 업체에는 수익 창출 및 온·오프라인 연계 등의 효과로 시너지를 내고 있다고 분석하고 있습니다.

이은희 인하대 소비자학과 교수는 "젊은 세대를 중심으로 한 소비자들이 자신들이 좋아하는 웹툰 캐릭터를 현실 세계에서 체험하고 만져볼 수 있어 팝업 스토어가 큰 인기를 끌고 있는 것"이라며 "특히 팝업 스토어가 1년 내내 열리는 것이 아니기 때문에 소비자 입장에서는 희소성의 가치를 느끼게 해준다"라고 설명했습니다.

이어 "매출에도 의미를 둘 수 있지만, 팝업 스토어의 경험을 통해 다시 온라인으로의 접속을 유도할 수 있는 전략으로 업체 입장에서는 온·오프라인 연계에 강점을 가질 수 있다"라고 분석했습니다.