[뉴스토마토 한동인 기자] 이재명 대통령이 22일 '조폭 연루설' 보도와 관련한 시사 프로그램 '그것이 알고 싶다(그알)'의 사과에도 <SBS> 노동조합이 '언론 길들이기'라고 반발하자 "언론 자유는 특권이 아니다"라고 직격했습니다. 

 

이 대통령은 이날 X(엑스·옛 트위터)에 역사학자 전우용씨가 <SBS> 노조를 비판한 내용을 재인용해 이같이 밝혔습니다. 

 

시사 프로그램 '그알' 측은 '조폭 연루설'을 주장한 장영하 국민의힘 경기 성남시 수정구 당협위원장에 대한 대법원의 '유죄' 판단과 관련해 "확실한 근거 없이 의혹을 제기한 것에 대해 사과드린다"고 했습니다. 이는 이 대통령이 그알 측에 '공식 사과'를 요구하고, 언론에 추후 보도를 요청한 것에 따른 조치입니다.

 

이후 <SBS> 노조는 "언론을 향한 대통령과 청와대의 한마디 한마디에 언론 자유는 위축되고, 독립성은 위협받는다"며 "반민주적인 언론 길들이기를 중단하라"고 촉구했습니다.

 

이에 이 대통령은 "언론의 자유가 언론의 특권을 의미하는 것은 아니다"라며 "정론직필의 책임을 외면한 채 정치적 목적으로 사실을 왜곡하고 거짓을 유포한다면 그 악영향에 비춰 언론은 일반인보다 더 큰 책임을 지는 것이 타당하다"고 반박했습니다.

 

그러면서 "자유와 권리만큼 책임과 의무를 지는 것이 특권 설정을 금지하는 헌법에도 부합하고, 일반적 상식에 비추어 공정하고 타당하지 않느냐"며 "책임 없는 자유는 타인의 자유를 침해하고 결국 자신의 자유와 권리마저 해치게 된다"고 했습니다. 

 

청와대는 지난 19일에도 이 대통령의 20대 대선 후보 당시 '조폭 연루설'을 보도한 언론사에 '추후 보도 청구권'을 행사한 바 있습니다. 이규연 청와대 홍보소통수석은 "그동안 제기된 관련 의혹이 사실이 아닌 허위에 기반했음이 확정됐음에도 제대로 된 정정보도를 내보낸 언론은 거의 없는 실정"이라고 지적했습니다.

  

한동인 기자 bbhan@etomato.com