일단 동남풍의 진앙인 부산 사상에는 27세의 당돌한 신인 손수조씨를 내세워 문재인 바람을 잠재운다는 계획이다. 당 핵심관계자는 이날 기자와의 통화에서 “현재로선 (손씨가) 최적의 카드”라고 자평했다. 타 지역으로의 바람 확산을 막는 것과 동시에 패배할 경우에도 명분 있는 퇴로 확보가 가능하다는 전략적 판단이 내재된 결과로 보인다.

 

문재인 민주당 상임고문과 함께 문·성·길 트리오를 형성하고 있는 문성근 최고위원 상대로는 고 문익환 목사와 인연이 깊은 하태경 열린북한방송 대표가 급부상했다. 문 최고위원으로선 부친의 통일운동 동지를 맞아 혈전을 치르는 얄궂은 운명에 직면하게 된 셈이다. 하 대표는 전날 부산권 공천 신청자들과 함께 당 공천위의 비공개 면접을 치렀다.

 

문제는 이 지역(북·강서을)이 3선의 친박계 핵심 중진 허태열 의원의 안방이라는 데 있다. 허 의원 측은 비대위와 공천위에서 언론을 통해 관련 내용을 흘리는 것에 대해 강한 불쾌감을 내비쳤다. 허 의원이 최근 박근혜 비대위원장을 찾아 “공천 쇄신에 도움이 된다면 희생할 수 있다”고 말했지만 박 위원장이 “열심히 뛰시면 된다”고 격려한 사실을 강조하며 전략공천 가능성을 일축했다.

 

그러나 비대위 내에선 친박계 상징 인사에 대한 쇄신 없이 친이계로만 칼을 돌릴 수 없다는 주장에 여전히 무게가 실려 있다. 즉 허 의원을 희생양으로 삼을 때 여타 부산권 중진들의 물갈이 폭을 넓힐 수 있다는 얘기다. 이 경우 4선의 김무성(남구을), 정의화(중·동구), 3선의 안경률(해운대기장을) 의원이 대상으로 지목되기까지 했다. 참신함을 갖춘 신진인사로 진용을 꾸리지 않을 경우 악화된 여론과 친노의 거센 도전을 헤쳐 나가기 어렵다는 게 비대위 관계자들의 공통된 판단이다.

 

한편 지목된 중진들은 “18대 공천 파동의 재연”이자 “특정 인물에 대한 정략적 물갈이”라며 강하게 반발했다. 주민에 의한 선택이 배제될 경우 무소속으로 출마해 직접 선택을 받겠다는 입장도 내비쳤다. 이 경우 보수표가 분산되면서 야권의 어부지리 당선까지 더해질 것이란 게 지역 정가의 관측이다.

 

부산 중진들의 반발이 현실화되면서 박 위원장의 고민이 한층 커졌다.