[뉴스토마토 김영택기자] SK(003600)가 개별 광구 단일 건으로는 최대 규모의 해외 가스전 지분 참여에 나선다.

 

SK는 7일 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 문덕규 SK E&S 대표, 미국 코노코필립스의 크리거(J.T. Creeger) 서부호주대표, 호주 산토스의 데이비드 녹스(David Knox) 대표 등 관계자가 참석한 가운데 호주 바로사-깔디따(Barossa-Caldita) 가스전 지분 매매계약에 서명했다고 밝혔다.

 

SK는 기존에 바로사-깔디따 광구의 지분을 가진 코노코필립스(지분률 60%)와 산토스(지분률 40%)의 지분 중 일부를 취득해 가스전 개발사업에 참여하게 된다. 이 계약을 통해 SK는 37.5%의 지분을 보유하게 된다.

 

SK는 이번 사업에 3억1000만 달러(한화 약3600억원)를 투자하게 되며, 향후 매장량이 확인되면 추가로 12%의 지분을 취득해 총 49.5%의 지분을 확보하게 되는 옵션 계약도 포함됐다.

 

SK 측은 “LNG 개발 성공유무에 따라 투자규모가 최대 5억2000만 달러까지 늘어날 수도 있다”면서 “가스전 개발이 성공하면 국내 LNG 공급과 국가 자주에너지 개발률 제고에 크게 기여할 것”이라고 밝혔다.

 

 

바로사-깔디따 가스전은 호주 Nothern Territory주 주도인 다윈시로부터 북서부로 약 300km 떨어진 해상에 있으며, 면적은 서울시의 2배인 약 1300km에 이른다.

 

이번 3억 달러 투자는 SK의 자원개발 투자사업 중 개별 광구 단일 건으로는 최대 규모이다.

 

해외 자원개발에 지속적인 투자를 단행하고 있는 SK는 지난해 해외 자원개발에 1조3000억원, 올해 2조원 가량을 투자할 예정이다.

 

SK는 최태원 회장의 해외 자원개발 강화방침에 따라 동남아, 중남미, 중앙아시아 등 전략지역을 중심으로 해외광구 직접투자, 자원개발회사 인수 등 다양한 옵션을 검토 중이다.

 

최 회장은 그동안 가스전부터 발전소까지 연결하는 천연가스 사업의 수직적 통합을 강조해 왔다.

 

이를 통해 탐사, 개발, 생산, 유통 등 전체를 아우르는 경쟁력을 확보하고 사업 안정성을 높이겠다는 복안이다.

 

이만우 SK 홍보담당 전무는 “해외자원개발 사업은 리스크도 높고 대규모 투자가 필요해 장기적인 관점을 가지고 꾸준히 진행해야 하는 프로젝트”라며 “이번 계약으로 국내 에너지의 안정적 공급을 위한 SK의 자원부국 경영이 더욱 탄력을 받게 될 것”이라고 강조했다.

 

한편, 전세계 16개국 26개 광구에서 유전개발 사업을 벌이고 있는 SK는 현재 페루, 예멘, 카타르, 오만 등 4개의 LNG 프로젝트를 추진 중이다.