[뉴스토마토 정헌철기자] 롯데마트는 오는 13일 초복을 앞두고 4일부터 10일까지 전점에서 '6년근 햇 인삼'을 반값 수준에 판매한다고 3일 밝혔다.
인삼은 삼계탕 재료로 넣어 끓이거나, 대추와 함께 달여 먹고, 꿀에 절여 먹는 등 다양하게 조리해 먹을 수 있어 여름철 더위를 이겨내는 대표적인 보양 식품이다.
보양식 수요가 집중되는 7월 매출이 연간 전체 중 25% 가량을 차지하며, 이는 다른 달 평균 매출 대비 3배 이상 높은 수준이다.
이 같은 수요를 고려해 롯데마트는 초복 시즌에 맞춰, ‘6년근 햇 인삼(100g)’을 시중가보다 반값 수준으로 저렴한 6000원에 선보인다.
특히, 사이즈도 개당 75g~110g 정도의 '大'사이즈 상품으로 구성했다.
롯데마트에서 삼계용으로 판매하는 작은 사이즈(개당 15g내외)의 ‘2~3년근 인삼(100g)’의 가격이 7000원대인 것과 비교해도 15% 가량 저렴한 수준이다.
이를 위해 롯데마트는 전북 인삼 농협과 연계해 산지 농가로부터 인삼을 15톤 가량 대량으로 확보했다.
또한, 품질과 규격이 균일한 정상 상품 외에도 작업 시 흠집이 나거나 크기가 작아 판매가 어려운 파삼(破蔘)까지 통합 구매했다.
일반적으로 파삼은 상품성이 떨어져 정상 상품으로 운영할 수 없기 때문에 농가에서는 판매에 큰 어려움을 겪는다.
따라서, 일부 농가에서는 파삼으로 인한 손해를 낮추기 위해 정상 상품의 가격이 보다 높게 책정되는 경우가 발생하기도 한다.
이 같은 상황을 고려해 롯데마트는 정상 상품 외에 파삼도 함께 구매함으로써 판로를 넓혀 농가의 부담을 낮추는 한편, 대량 물량 확보로 원가를 절감했다.
롯데마트는 초복 시즌에 맞춰 정상 상품을 판매하고, 파삼은 정, 액기스, 젤리 등으로 가공해 판매한다는 계획이다.
한편, 최근 원산지 및 연근이 불분명한 인삼 상품이 시중에 유통되며, 국내 인삼에 대한 소비자의 신뢰도가 떨어진 상황이다.
이에 롯데마트는 전북 인삼 농협으로부터 경작 확인, 잔류 농약 검사, 수삼 연근 확인 등 철저한 품질 인증을 거침으로써, 소비자의 상품 신뢰도를 더욱 높였다.
우영문 롯데마트 채소곡물팀장은 "인삼은 대표적인 보양 식품이지만 가격이 10만원대를 웃돌아 구매 부담이 큰 것이 사실"이라며 "통합 구매를 통해 햇 인삼을 저렴하게 선보여, 소비자에게는 가격 부담을 낮추는 한편 농가에는 소비 촉진에 도움이 될 것으로 기대된다"고 말했다.