[뉴스토마토 이한승기자] 미래창조과학부는 오는 19일 오후 3시 한국전파진흥협회에서 미래부 주관으로 케이블방송 저소득층 아날로그방송 가입자의 디지털 전환을 위한 워크숍이 열린다고 18일 밝혔다.
아직도 900만명이 넘는 아날로그 케이블 방송가입자가 있고 이 가운데 약 150만명의 저소득층은 대부분 아날로그 TV를 가진 디지털 소외계층이어서 자발적 디지털 전환이 곤란한 상황이다.
한국케이블TV방송협회는 발제를 통해 셋톱박스 없이 디지털 케이블방송을 볼 수 있는 '클리어 쾀 서비스'에 대한 해외 사례와 이를 저소득층에 도입하는 방안 등을 밝힐 예정이다.
'클리어 쾀 서비스'는 TV 가전업체가 신규 디지털 TV에 디지털 케이블방송을 수신할 수 있는 클리어 쾀 튜너를 활성화하고, 시청자가 그 디지털TV를 구매해야 볼 수 있는 서비스다.
이 서비스는 그 도입방식에 따라 유료방송시장 전체의 '저가화'를 가져올 것이라는 우려가 그간 있었다.
이런 우려를 반영해 지난해 12월 발의된 '유료방송 디지털 전환법(안)'은 모든 방송매체의 의견을 수렴해 클리어 쾀 서비스를 케이블사업자가 도입할 경우 정부가 그 대상을 저소득층에 한정할 수 있는 법적 근거를 두고 있다.
이번 워크숍은 이러한 저소득층 디지털전환 방안에 대해 케이블방송사업자가 입장을 공개적으로 밝히는 자리로 타 방송매체와의 공정한 의견교환을 위해 케이블사업자의 요청에 의해 마련됐다.
미래부는 케이블방송사업자와 지상파, 케이블, 위성, IPTV 관계자 들이 참석해 관련 의견을 개진할 이번 워크숍을 통해 디지털 소외계층인 저소득층의 디지털전환 추진방안에 대한 입장을 마련할 계획이다.