[뉴스토마토 조윤경기자] 시진핑 정부의 산아제한 완화에도 중국 인구가 크게 늘어나진 않을 것으로 예상된다.
17일(현지시간) 주요 외신에 따르면, 중국 정부의 '한 자녀 정책 폐지에도 불구하고 새로운 '베이비붐' 현상을 기대하긴 어려울 것으로 보인다.
중국 정부는 공산당 제18기 중앙위원회 제3차 전체회의(3중전회)서 의결된 '중국 공산당의 전면 심화개혁에 대한 결정' 전문을 지난 15일 공개했다.
개혁안 중 가장 주목되는 부분은 중국 정부가 부부 중 한 명이 독자이면 두 자녀까지 낳을 수 있도록 허용한 것이다. 현재 중국 내 결혼 적령기를 맞은 젊은이들이 대부분 독자인 점을 감안하면 지난 1970년대 후반부터 시행된 '한 자녀 정책'이 사실상 폐지되는 것이다.
하지만 의외로 인구의 폭발적인 급증은 기대하기 힘들 것이란 전망이다. 중국 내 젊은 부부들이 양육비·교육 환경 등의 이유로 자녀 낳기를 꺼려하고 있기 때문이다.
중국에서는 이미 소가족 분위기를 선호하는 분위기가 형성돼있다. 이에 중국의 출산율(1명의 여성이 평생 낳는 평균 자녀 수)도 1.5~1.6명으로 낮은 수준을 유지하고 있다.
왕펑 어바인 캘리포니아주립대 교수는 "많은 중국 부부들이 두 자녀가 허용되더라도 한 명만 낳을 것"이라며 "젊은 사람들의 출산 욕구는 낮아졌다"고 진단했다.
중국 동부 난징에서 사업을 운영하는 한 중국인도 "높은 생활비와 치열한 교육열 등은 출산을 포기하게 만든다"며 "현대 사회에서 겪어야 하는 압박들이 너무 많다"고 말했다.
실제로 전문가들은 산아제한 완화에도 향후 몇 년 동안 신생아 수는 연간 100만~200만명 늘어나는데 그칠 것이라고 예측했다.
특히, 중국판 트위터 웨이보에서 산아제한 완화 이후 희망 자녀 수를 묻는 설문조사에서도 37%의 응답자가 두 명의 자녀를 원하지 않는다고 답했다.
또 웨이보의 한 유저는 "유치원 한 학기 비용만 거의 1만위안에 달한다"고 설명했고, 다른 응답자는 "아이를 낳은 후 교육 시키고 집과 의료비를 지원할 여력이 안된다"고 전하기도 했다.