GM대우의 신용공여한도(크레디트라인) 20억달러(약 2조8000억원)가 거의 바닥을 드러낸 것으로 알려졌다. 신용공여한도가 바닥날 경우 GM대우의 현금흐름이 크게 악화될 수 있어 GM대우 경영에 비상이 걸렸다.

■어쩌다 이 지경까지

글로벌 신용경색으로 자동차 판매가 크게 감소하면서 GM대우차가 정부에 자금(금융) 지원을 요청했다. 지난해 GM대우의 내수와 수출은 전년 대비 각각 10.7%와 7.6% 감소한 각각 11만6519대와 76만5440대다. 지난해 원자재 가격이 급등, 회사 자금사정이 크게 나빠졌다는 것이 GM대우 측의 설명이다.

특히 지난해 환손실로 인한 적자가 불가피할 것으로 예상된다.

미국 GM은 환헤징 계약을 3년 단위로 하고 있어 GM대우도 본사와 같이 환헤징 계약을 3년 단위로 했다고 GM대우 측은 밝혔다. 지난해 원·달러 환율이 크게 오르면서 손실이 크게 났다는 게 GM대우 측의 설명이다.

GM대우 고위 관계자는 “지난해 최종 실적이 마감되지 않았지만 흑자라고 자신 있게 말할 수 없다”고 털어놨다.

이로 인해 신용공여한도가 확대되지 않을 경우 GM대우가 자금난에 봉착할 수 있다는 우려의 목소리가 나오고 있다. 신용공여한도가 바닥나게 되면 추가 자금을 산업은행 등 금융권으로부터 받을 수 없다. GM대우 내부에선 지난해 자동차의 수출대금을 받지 못해 자금난이 가중됐다는 소문이 확산되고 있다.

미국 GM이 자금난에 봉착, 수출대금을 GM대우에 지급하지 못해 신용공여한도가 빠른 속도로 한계에 도달했다는 것이 흉흉한 사내 소문이다.

■정부보다 GM의 지원이 우선

GM대우의 금융지원 요청에 정부는 “개별 기업에 대해 직접적인 지원을 할 수 없다”는 입장을 표명하고 있다. 실제 정부는 쌍용차 처리과정에서도 별도의 자금지원은 하지 않았다. 개별기업에 국민의 세금을 지원할 수 없다는 것이다. 이에 따라 GM대우도 정부의 자금 지원은 받기 힘들 것으로 보인다.

최대주주가 미국 기업인 데다 공공성이 없는 특정 개별기업에 국민세금을 투입하기가 쉽지 않다는 게 자동차업계의 공통된 설명이다. 대신 정부가 자동차 산업 전체에 도움이 될 수 있는 방안을 마련할 것으로 전망된다.

반면 GM대우 측은 전 세계 각국이 자동차 산업을 지원하고 있다며 한국 정부의 자금지원이 필요하다는 입장을 보이고 있다.

GM대우 측은 “미국과 캐나다, 독일, 영국, 프랑스, 호주 등 주요 국가들이 자동차 업체에 자금지원을 하고 있다”며 한국 정부도 개별 자동차 업체에 자금지원을 해 줄 필요가 있다”고 주장하고 있다.

자동차 업계 한 관계자는 “만약 GM으로부터 수출대금을 못 받아 신용한도에 문제가 생겼다면 정부지원보다 미국 GM의 지원이 우선”이라며 “비상장사지만 GM대우는 미수금 규모 등을 명확히 밝혀야 한다”고 말했다.

■GM대우, 쌍용차 전철 밟나

정부가 GM대우의 자금지원 요청을 허용하지 않을 경우 GM대우도 법정관리 중인 쌍용차와 같은 전철을 밟을 수 있다는 우려감이 자동차업계에 번지고 있다.

GM대우의 최대 주주가 미국기업이긴 하지만 최악의 상황에 직면할 경우 한국 자동차산업은 물론 한국 경제 전체에 미치는 영향이 클 수밖에 없기 때문이다. 규모가 작은 쌍용차와는 전혀 다른 파장이 일 것이라는 게 자동차업계의 공통된 시각이다.

GM대우의 직원은 1만7000여명이며 1차 협력업체만 300여개다. 2∼3차 협력업체는 무려 9000여개에 이르는 것으로 알려지고 있다.

무엇보다 GM대우가 최악의 상황에 직면할 경우 그 여파가 현대차와 기아차 등 여타 국내 업체로까지 확산될 가능성도 배제할 수 없다.

한편 GM대우 측은 “당장 자금흐름에 문제가 발생하진 않는다”며 “지난 11일 정부방문은 선제적 차원의 요청”이라고 재차 강조했다. GM대우 측은 “정부의 지원요청과 함께 사내에서 할 수 있는 자구노력을 펴고 있다”며 “노조와 협의가 필요한 자구책도 나올 것”이라고 설명했다.

자동차 업계는 대주주인 미국 GM 역시 구제금융을 받는 등 어려움을 겪고 있어 자회사인 GM대우를 돕기가 쉽지 않을 것으로 보고 있다.

[파이낸셜 뉴스]