[뉴스토마토 김민성기자] "은행장인 자신을 총재로 부르면 스스로 부끄러움을 느껴야 할 것 같다"(2008년 3월, 이명박 정부 당시 금융위 업무보고 中)
산업은행에서 왜 ‘총재’라는 호칭을 쓰는지를 대통령이 직접 따지면서 얼마후 산은은 자신들의 수장을 '행장'으로 불러야만 했다.
새누리당 강석훈 의원이 통합산은법 발의를 준비하면서 직함을 바꾸는 방안을 여러 대안 가운데 하나로 검토 중이라고 알려지면서 산은이 MB정부 시절 빼앗겼던 '총재' 직함을 다시 찾을 수 있을지에 관심이 쏠리고 있다.
정책금융공사를 부산으로 이전하는 논의도 진행중으로 여러 관측이 쏟아지지만 수장의 직함이 격하되는 아픔을 겪은 터라 산은 내외에서 갖는 관심도 상당하다.
산은은 지난 1954년 설립 이후 구용서 초대 총재부터 2008년 34대 민유성 총재 때까지 53년간 줄곧 총재 직함을 써오다 2009년 산은법 개정안이 통과되면서 은행장을 사용하고 있다.
산은 관계자는 "당시 민유성 총재가 '총재'라는 직함을 지켜내지 못하고 '행장'이 되면서 직원들로 부터 따가운 눈총을 피해갈 수 없었다"고 전했다.
산은 내부에서도 의견은 갈리지만 조심스럽게 긍정적인 의견을 표했다. 법 개정후 정책금융기관으로서 시중은행과는 차별화가 필요하다는 이유에서다.
다른 산은 관계자는 "시중은행은 지주회장와 행장으로 나뉘는데 상대적으로 산은만 행장이라는 직함만 쓴다면 대외적으로 불편한 점이 많다"며 총재라는 직함이 산은의 독자성을 나타내는 징표임을 에둘러 표현했다.
이어 "사실 통합산은법이 발의도 되지 않은 상황이라 호칭 변경 문제는 시기상조"라며 "의원동의 뿐 아니라 정부관계자 의견도 들어봐야 하기 때문에 쉽진 않을 것"이라고 덧붙였다.
이와함께 "위상에 걸맞게 총재 호칭을 쓸 수 있다면 반대하지 않지만 중요한 것은 호칭보다 예전처럼 자율성을 갖고 제 역할을 할 수 있는 것"이라며 뼈있는 한마디도 더했다.
하지만 호칭 복원이 구시대적인 발상이라는 지적도 적지않다. 정책금융 역할을 수행하는 데 수장의 직함이 중요하냐는 의견이 상당수에 이른다.
금융권 관계자는 "정책금융기관이라 직함을 바꿔야 한다면 다른 금융공기업 수장의 호칭도 다시 고려해봐야 되는 것 아니냐"며 "이보다는 주요 기업들이 줄줄이 위기를 겪고 있는 상황에서 책임있는 역할 수행이 요구된다"고 꼬집었다.