[뉴스토마토 정헌철기자] AK플라자가 원주점이 매년 나홀로 두 자릿수 매출신장률을 기록하고 있다.지난 2012년 4월 6일 개점해 2주년을 맞은 AK플라자 원주점이 상승세를 이어가고 있는 것이다.
7일 AK플라자에 따르면 원주점 매출을 전년대비 비교가 가능한 2013년 5월~12월만 놓고 보더라도 월평균 19.7% 신장한 것으로 집계됐다.
요즘 같은 불황기에 백화점 업계에서 보기 드문 숫자다. 이 같은 상승세는 올해도 이어져 연초부터 3월까지 매월 지난해 대비 11.2~15.2%씩 두 자릿수 성장률을 기록하고 있다.
특히 AK플라자 원주점은 백화점업계에서 말하는 소위 '분수효과'나 '폭포효과'를 기대할 만한 식품관, 문화아카데미 등이 없다.
그럼에도 불구하고 2년 동안 구매객수는 약 285만명으로 집계됐다. 이는 원주시민이 약 8.7회, 강원도민이 약 1.8회 구매한 수치다.(2012년 12월말 기준 강원도민 155만1000명, 2014년 3월기준 원주시민 32만7000명)
또한 AK플라자 원주점 고객들의 손도 큰 것으로 나타났다. 개점 후 2년간 전체고객 1인당 구매금액은 8만원대로 나타나 같은 기간 구로본점, 수원점, 분당점, 평택점 등 다른 4개점 보다 높았다.
AK플라자는 인구증가를 첫 번째 원인으로 꼽고 있다. 지방도시 대부분 인구감소를 걱정하고 있는데 반해 원주시는 혁신·기업도시 개발사업 등 영향으로 매년 인구가 급증하고 있기 때문이다.
지난해 국립과학수사연구원 등 3개 기관이 원주에 둥지를 틀었으며, 앞으로도 한국광물자원공사, 한국관광공사, 국민건강보험공단 등 12개 기관이 입주할 예정이다.
AK플라자는 개점 2년 동안 강원도 유일의 백화점으로써 지역경제 활성화 및 고용창출에 공을 들였다.
원주점 건축 당시부터 건설자재 및 물품 조달, 유지 및 청소용역 등을 원주시 소재 사업장에게 맡겼다.
또 지역민 우선고용을 위한 채용박람회를 통해 판매사원, 계산원, 교환실, 미화, 주차, 보안시설 등 모든 부문에서 지역주민 1000여명을 채용했으며, 매년 정규직 신입사원 채용시에도 지역출신자를 우선 고용하고 있다.
원주시 저소득층 600가구 생계비 지원을 위해 원주시 성금모금에 매년 후원금을 전달하고, 소외계층 화재예방을 위한 분말소화기 및 화재안전감지기 등을 원주소방서에 기증하는 등 다양한 지역주민 후원사업에 노력을 기울이고 있다.
이 밖에 열린광장 음악회 개최, 각종 콘서트 주관, 야외수영장 오픈, 최신영화 상영 서비스, 홍대 프리마켓 개최 등 풍성한 콘텐츠로 원주시민들에게 새로운 개념의 문화생활을 제공했다는 평가다.
서덕신 AK플라자 원주점장은 "강원도민의 높은 구매력과 문화수준을 고려해 지속적으로 MD 고급화를 진행할 계획"이라며 "강원도를 대표하는 최고급 백화점이자 랜드마크 라는 명성을 지켜나갈 것"이라고 말했다.
(사진제공=AK플라자)