[뉴스토마토 최승근기자] 인천항이 세계 최대 크루즈 행사(Seatrade Cruise Global 2016)에서 유럽 크루즈선사인 MSC 크루즈의 인천항 기항을 유치했다.
인천항만공사는 미국 마이애미 크루즈 박람회에 참가 중인 인천항 세일즈단이 MSC 크루즈의 임원을 만나 연내 최소 2회 기항을 하겠다는 의견을 받았다고 15일 밝혔다.
구체적인 투입 선박과 기항 일정에 대해서는 추후 협의를 통해 정해질 예정이지만, 올 하반기부터 추가 기항이 이뤄질 가능성이 높다고 항만공사는 설명했다.
인천항 세일즈단은 지난 14일 세계 최대 크루즈선인 22만톤급 오아시스호를 비롯해 수많은 크루즈를 운용하는 세계 1위 크루즈선사인 로얄 캐리비언 크루즈의 크리스토퍼 앨런 부사장을 만나 향후 인천항 선대 투입에 대해 협의했다.
로얄 캐리비언 크루즈(RCCL)는 아시아 시장에서 가장 큰 크루즈로 이달 초 인천항을 찾았던 16만7000톤급 퀀텀 오브 더 시즈호를 비롯해 14만톤급 쌍둥이 선박인 보이저호와 마리너호 등 인천항으로도 다수의 크루즈를 투입하고 있는 크루즈선사다.
이날 협의에서 RCCL 측은 세계 최대 크루즈선박인 22만톤급 선대의 동북아 투입계획을 설명하며 2018년 인천항 신규 기항 여부를 심도 있게 검토하겠다는 뜻을 밝혔다고 항만공사는 전했다.
홍경원 인천항만공사 본부장은 "행사에 참가하면서 인천항이 세계 유수의 크루즈 선사로부터 많은 주목을 받고 있음을 느꼈다"면서 "MSC 크루즈의 신규 취항 유치도 세계 크루즈 선사들의 인천항에 대한 관심의 반영"이라고 말했다.
MSC크루즈 소속 크루즈선. 사진/인천항만공사.
최승근 기자 painap@etomato.com